Alfredo Relaño Estapé deja la dirección del periódico deportivo AS tras 23 años y es reemplazado por Vicente Jiménez Navas en el cargo

El próximo 1 de junio, As tendrá nuevo director en la persona de Vicente Jiménez, cuya trayectoria y méritos van desarrollados en este ejemplar. Baste decir que en su carrera, que inició como periodista deportivo, ha sido director adjunto de El País y director general de la SER. Su nombramiento, que fue comunicado a la Redacción, es garantía de feliz continuidad y mejora de As en los próximos años. Su llegada, que agradezco, me permite dar un paso al lado, abandonar las tensiones y horarios de mi tarea actual, en la que llevaba 23 años, y consagrarme a la parte más divertida de mi trabajo actual: escribir para ustedes.

Hace ya un año que solicité de la Empresa que me fuera buscando un relevo, sin prisa pero sin olvidarlo. Mi plan por esos días era que se produjera cuando se ha producido, con la llegada del buen tiempo. Durante meses pretendieron disuadirme, lo que tomé como un elogio, pero ya había tomado la decisión de crearme un ‘beatus ille’ en el que podrían caber las columnas y las entradas en Carrusel Deportivo de la SER, pero no las tensiones diarias. Tuve que acudir a una frase que le escuché a Valdano para que por fin me atendieran: “Cuando dicen que te vas, es que ya te has ido”. Eso desencadenó el proceso que ha culminado felizmente.

Esto es una despedida adelantada, o una despedida a medias, porque sigo a cargo del periódico, con todas sus responsabilidades, hasta el 31 de mayo. Luego, seguiré ligado a esta casa como Presidente de Honor, reconocimiento que me colma de satisfacción, y escribiendo con la frecuencia y en la medida que decida Vicente Jiménez, el nuevo director. Tengan esta columna como una explicación debida a usted, que está ahí cada día, y perdón por haber postergado lo que debía haber sido, en condiciones normales, la materia de la misma: la expresión de mi deseo de un buen marcador favorable al Barça que garantice un viaje tranquilo a Anfield.

Discúlpenme que en un día tan señalado en el calendario deportivo, en el que se juega en Madrid la final de la Champions, emplee este artículo para un mensaje casi personal. Como ya se anunció hace aproximadamente un mes, hoy cambia As de director. Quedan ustedes en mejores manos, las de Vicente Jiménez, que llega joven pero con una colosal trayectoria a sus espaldas. Periodista deportivo en sus inicios y por bastantes años (en El Periódico primero y en El País después), ha sido entre otras cosas corresponsal de El País en Estados Unidos, director adjunto de ese mismo periódico y director general de la Cadena SER.

Por mi parte, quiero agradecer a la empresa que haya atendido mi petición de hacerme a un lado, y a él su generosidad para reclamar que siga con mi columna, que desde mañana irá en la última página, como señal de inicio de una nueva etapa. Será mi opinión, no deberá ser tomada como la línea editorial del periódico, que obviamente será desde ya responsabilidad suya. Quiero agradecerles que hayan estado ahí haciendo fuerte este periódico durante los más de 23 años que lo he dirigido. Con ustedes estoy en deuda infinita, como con la alegre muchachada que me ha acompañado en este trayecto, con su amistad y su rectitud profesional.

He tenido suerte. Han sido grandes años para dirigir un trabajo así. Al poco de mi llegada, el Madrid recuperó la Copa de Europa después de 32 años persiguiéndola, y en cierto modo sigue siendo el campeón hoy, mi último día. Fue el pórtico de una explosión soberbia, con Nadal, Gasol, Alonso y La Roja en cabeza de un enorme pelotón de ganadores y ganadoras en tantas especialidades. Gracias por ello, y también a sus dirigentes. Nos han dado el material para hacer este periódico con el que compartir alegrías con ustedes. Y perdón al Liverpool y al Tottenham por dejar sólo tres líneas para recordar que hoy tenemos una gran final.

Alfredo Relaño (Madrid, 1951) es al fin libre. Libre para perder el tiempo, que es lo que más desea tras medio siglo dedicado en cuerpo y alma al periodismo. Libre para ajustarse el bañador y leer sobre Bahamontes junto a la piscina de su urbanización a las afueras de Madrid. Tan libre que puede abrir la puerta de su domicilio particular a MARCA, ese leviatán con el que se ha jugado los cuartos durante 23 años como director del diario AS. Libre, al fin y al cabo, para embarcarse de nuevo en ese Douglas DC-3 que le llevó al Mundial de Acrobacia Aérea de 1972 y que ahora le retrotrae a sus inicios en la gran M de la prensa deportiva española. MARCA, don Alfredo, vuelve a ser su casa.