Prensa Ibérica (Javier Moll) compra EL FARO DE VIGO, el más antiguo de los periódicos diarios de España

En 1978, en plena Transición, se aprobó la Constitución española. Aquel mismo añoFrancisco Javier Moll de Miguel y su esposa María Aránzazu (Arantxa) Sarasola iniciaron su trayectoria como empresarios periodísticos con la adquisición de Prensa Canaria, a la que pertenecían Diario de Las Palmas y La Provincia.

Algo que puede parecer sorprendente teniendo en cuenta que Javier Moll, natural de Zaragoza, nacido en 1950, que por tanto sólo contaba veintiocho años de edad, era un joven abogado que hasta entonces se había ganado la vida como simple comercial del extinto Banco Atlántico en San Sebastián.

Pero que se explica porque su mujer, Arantxa Sarasola, a la que había conocido y con la que se había casado en la capital vasca, era hermana de Enrique Sarasola Lerchundi, el empresario también joven, apenas rebasados los cuarenta, que había establecido en los primeros años de aquella etapa política estrechos lazos y una fuerte alianza con el líder del Psoe Felipe González. Y que la adquisición de Prensa Canaria se hizo a través de una sociedad denominada ´Inversiones, Servicios y Comercio´, controlada por Sarasola.

El líder socialista y Enrique Sarasola figuraban también entre los accionistas del semanario Cambio16, una publicación que desempeñó un papel clave en unos tiempos complicados.

COMPRA DE CABECERAS DE LA LLAMADA PRENSA DEL MOVIMIENTO

En 1982 el Partido Socialista llega al poder y se abren en España las puertas para el gran cambio. Quedaban del aparato de propaganda del régimen franquista, la cadena de periódicos que había sido conocida como Prensa del Movimiento, algunos diarios que seguían funcionando como propiedad del Estado y que eran rentables. Pronto iban a pasar a manos privadas. Naturalmente, socialistas.

Así, en el año 1984 el gobierno de Felipe González sacó a subasta las cabeceras de Nueva España, de Oviedo; y de Información, de Alicante. Ambas con gran implantación en sus respectivos ámbitos geográficos. También la de Levante, de Valencia.

Y, como no podía ser de otra manera, los tres periódicos fueron adjudicados a la empresa apadrinada por Enrique Sarasola, la que ya poseía los dos diarios canarios. Lo que dio lugar al nacimiento de Prensa Ibérica, que pronto en medios periodísticos se iba a conocer también como Grupo Moll.

El diario La Nueva España, un nombre que transmitía claramente su origen falangista, pasó a ser el emblema del grupo. Porque, ante la nueva realidad socio política, en este caso la cabecera seguía resultando igual de apropiada dado el gran cambio que estaba experimentando el país.

FARO DE VIGO A PRECIO DE SALDO

Si la compra en 1978 de las dos periódicos canarios resultó, por favorables las condiciones en que se realizó, una excelente operación no lo fue menos la adquisición en 1986 de Faro de Vigo por parte Prensa Ibérica.

Todo un mazazo para una ciudad que consideraba el diario como algo propio, que lo era sentimentalmente y como institución. Pero en aquellos momentos la empresa estaba mal gestionada, atravesaba por malos momentos y padecía también problemas laborales, por lo que Prensa Ibérica se hizo con el diario vigués, junto con Celta Artes Gráficas, por un precio muy por debajo de su valor real.

En Vigo hubo conmoción porque el Faro de toda la vida dejaba de ser de Vigo y a sus últimos propietarios se les echó en cara que hubieran preferido su venta a un grupo foráneo y además en la órbita del Psoe que a empresarios vigueses o gallegos. A lo que ellos replicaron que lo habían ofrecido a empresarios locales; pero que estos no habían mostrado interés.

Parece más cierto, sin embargo, que, ya que se veían obligados a vender, prefirieron que el diario no fuera a parar a manos de otros empresarios demasiado próximos, quizás con viejas cuentas pendientes.

Javier Moll comienza la etapa de editor convencido de su rentabilidad, pero la razón financiera evoluciona muy pronto a un profundo amor  al periodismo,  en el que encuentra su verdadera vocación. La primera ocasión de crecimiento es la subasta de los Medios de Comunicación del Estado (antigua Prensa del Movimiento) que saca  el gobierno socialista en 1984. Concurre y gana tres de los medios peninsulares más rentables de la cadena (Oviedo, Valencia y Alicante) y, a partir de este hecho, comienza la continua incorporación del grupo mediante la creación de nuevas cabeceras y/o adquisición de otras preexistentes.

En cuanto al hecho de licitar por La Nueva España, de Oviedo, en la subasta de Medios del Estado (1984), el único  móvil su rentabilidad y amplia base lectora, en cabeza de todo aquel  grupo. El otro licitante [Blas Herrero] tenía todo el apoyo del Gobierno autonómico [PSOE] y de la poderosa Caja de Ahorros, pero al llegar  la puja a un nivel muy alto sobre el precio de salida, el contendiente se retiró y Moll resistió, adjudicándose la propiedad del periódico. No hubo más razones. En caso de “Levante” Fue una simple operación crediticia.

La compra de “Faro de Vigo” resultó de conversaciones con las dos familias herederas del fundador. Asì  de directas (aunque nada simples en la mayoría de los casos, eran y son las negociaciones de Javier Moll. “Faro de Vigo”  no fue el único adquirido a la propiedad privada en el proceso de crecimiento de Prensa Ibérica. Además de buen negociador y mejor pagador, Moll despertaba confianza por profesionalidad y no estar al servicio de grupos políticos ni empresariales.

Hay que añadir que en diciembre de 2018, 40º aniversario de la refundación de LA PROVINCIA y el inicio del crecimiento sin pausa de Prensa Ibérica, se lanzó una edición especial muy completa sobre la historia del grupo, así como una exposición en la calle con grandes paneles con imágenes de esa historia. El acto central tuvo lugar en el Real Museo de Tapices de Madrid, con una cena a la que asistieron  -e intervinieron en los discursos-  varios ministros del Gobierno estatal editores, distinguidos periodistas, grandes empresarios  y muchos amigos de Prensa Ibérica en los archipiélagos y la Península.