RTVE suprime el histórico programa ‘La Clave’ arremetiendo contra su presentador, José Luis Balbín, por tratar de convertir su última emisión en un alegato contra la OTAN

Como jamás he sido invitado por don José Luis Balbín para ir a su programa de ‘La Clave’ puedo ahora ponerle una margarita en la solapa (la rosa ya se la puso él mismo) sin que nadie piense que me dejo llevar a la benevolencia a través de la gratitud o de la correspondencia.

Por allí, por la sala de debates de ‘La Clave’, por delante de la pipa de guardarropía del señor Balbín han desfilado muchas gentes, aborígenes de Celtiberia, unos; extraños, forasteros o gentiles, otros. Por allí han pasado personajes, personas y personajillos, caras, caretas y carotas, que diría ‘El Caballero Audaz’, casi todos los que habían destacado un palmo en las actividades de la política, de la ciencia, de la historia, de la literatura, del periodismo o de la vida social. Fueron invitados españoles de primera, segunda, tercera, cuarta, quinta y última fil, de palco o platea, de anfiteatro, del paraíso y de la tramoya. POr allí han pasado griegos y bárbaros, tirios y troyanos, romanos y cartagineses, civiles y gitanos, atléticos y madridistas, o sea, merengues y colchoneros, belmontistas y joselitanos, ultras y moderados, rojos y azules, indios y vaqueros, moros y cristianos. Eso sí, don José Luis Balbín dosificaba pícaramente, cucamente, los ingredientes políticos de la mezcla para arrimar el ascua a la sardina del rojerío. Los rojos siempre eran más. Los que son más casi siempre ganan. No siempre, pero casi siempre. ‘Llegaron los sarracenos / y nos molieron a palos / que Dios ayuda a los malos / cuando son más que los buenos’.

Durante los Gobiernos de UCD, Balbín nadaba y guardaba la ropa. No sé jugaba el tipo, pero se cogía, después del brazo de don Eduardo Sotillos y se iban los dos a confesarse con don Alfonso Guerra, que era el ‘censor’ que estaba llegando y recibían la consigna.

Pero toddo eso lo hacía el señor Balbín de manera inteligente. Cometía la parcialidad pero tenía siempre una coartada. Importó la fórmula del programa, se la trajo de Francia, pero la tradujo con garbo y la manejó con habilidad.

Casi todos sus programas resultaban interesantes, algunos de ellos incluso apasionantes y produjo encuentros personales y dialécticos memorables. Quizá por todo eso. ‘La Clave’ ha sido durante años, el mejor programa de debate, el más visto y escuchado de todos los de la televisión española. Seguramente, el éxito profesional del señor Balbín no tenga precedentes en la pequeña pantalla de nuestro país.

Ahora, don Alfonso Guerra le ha aplicado a ‘La Clave’ la guillotina. A don José Luis Balbín le han capturado los cortadores de cabeza. Ha caído en las manos crueles de sus propios amigos. de mis amigos me guarde Dios, que de mis enemigos ya me libro yo. Estos chicos exprimen a los profesionales que les sirven como a un limón, y luego les dejan en la calle, con la etiqueta en el traje y el sambenito al cuelo. Dicen que ‘La Clave’ ha bajado en audiencia. Bueno, claro. Que me digan cuál es el programa político o debate de TVE que no ha bajado en audiencia. Calviño está convirtiendo la audiencia en un rebaño de ovejas aburridas, y algunas se duermen mientras otras aciertan a apagar el aparato.

La inteligencia, la picardía y la cuquería de don José Luis Balbín ya no son suficientes. Las cosas se ponen para los socialistas de color de hormiga, y hacen falta profesionales que se sumerjan en e lpantano hasta más arriba de las narices. Ya no se permite ni la coartada. Hay que poner la mordaza televisiva a las voces de la derecha, del centro y de la izquierda no oficialista. Por la pequeña, sól ova a hablar, de aquí en adelante, don Alfonso Guerra por una serie de bocas de ganso. Hay que ganar el referéndum como sea; hay que ganar las elecciones como sea. No se puede uno andar con bromas, ni perder el tiempo en vestir el muñeco o en guardar las apariencias. Incluso Balbín resulta peligroso. Todo será, a partir de ahora, más burdo, más mazorral, más mansuelto. Que otras barbas se vayan poniendo en remojo.

Jaime Campmany

La cancelación del espacio televisivo ‘La Clave’ -registrado a nombre propio por José Luis Balbín como si se tratara de un bien personal o de un invento- y la posterior suspensión de su último programa han permitido a los actores de este sainete desplegar ante la opinión pública todas las megalomanías imaginables. Nadie ha ex plicado las auténticas razones por las que Balbín, que hacía un buen programa de debate y fue un pésimo director de los servicios informativos de TVE tras la victoria del PSOE, cortó su luna de miel con los socialistas y se enemistó con sus antiguos protectores. Mayor curiosidad suscita, sin embargo, averiguar si el motivo de su primir ‘La Clave’ ha sido la sugerida caída de la audiencia del espacio -hipótesis poco creíble-, un ajuste de cuentas con su presentador o el temor a algún programa inconveniente sobre la OTAN. Pero la historia del alguacil alguacilado se hace carne y sangre ahora en la persona de José Luis Balbín, que fingió enfermedades y mintió abiertamente para justificar -en su día, y en plena entente con el Gobierno- la suspensión de un debate televisivo sobre política municipal. O sea, que las apelaciones a la libertad de expresión pueden ponerse, en este caso, entre paréntesis, las haga quien las haga.A lo largo de varios años, José Luis Balbín convirtió ‘La Clave’ en un interesante foro para la discusión de temas políticos, ideológicos, sociales y culturales. Aquello funcionó hasta que su identificación personal con el programa le llevó a retener las funciones de presentador del mismo mientras desempeñaba al tiempo la tarea de director de los servicios informativos. Un buen director no hubiera hecho eso nunca, y un buen presentador tampoco. Un director general como es debido no lo hubiera permitido. Pero esa historia de simbiosis con el programa explica la supervaloración por su presentador del papel desempeñado en la vida española por ‘La Clave’, cuyo carácter de programa de televisión dejaba paso en sus fantasías a la portentosa imagen de una instancia competidora con las Cortes Generales y los poderes públicos. A eso -y a una considerable falta de respeto a los televidentes- habría que atribuir la decisión final de armar la gorda en su último programa, cambiando de tema y de invitados para poner en aprietos al Gobierno.

Hay que reconocer que si Balbín hacía esto es porque los demás -Gobierno y directivos de TVE- se comportaban de igual manera. No es una historia de buenos y malos, sino de manoseo, arbitrariedad y falta de profesionalidad permanente en TVE. Así que la reacción de los directivos de Televisión Española ante el desafío balbiniano ha logrado convertir al locutor Balbín en un héroe de la libertad de expresión. Siguiendo la consigna socialista de que a nadie está permitido echar un pulso al Gobierno sin perderlo, Calviño lanzó los tanques audiovisuales sobre el despechado presentador de ‘La Clave’ y decidió la suspensión de su último programa. Pues bien, el ejercicio del derecho al pataleo en la pequeña pantalla no le hubiese proporcionado a Balbín ni la milésima parte de satisfacciones que esa implantación descarada de la censura. La televisión socialista se ha hecho con las ramas de un mismo árbol, y el espectáculo de canibalismo que han dado sus rectores en estos cuatro años es sólo comparable a las traiciones, conspiraciones y trapisondas de los barones de UCD. A este paso. quedará de unos lo que quedó de los otros.

La última censura de La clave indica de nuevo el temor reverencial de los socialistas hacia la pequeña pantalla y la permanente actitud de manipulación de la opinión pública desde el monopolio estatal. Los programas de debate, sobre la OTAN o sobre cualquier otra cosa que interese al público, son esenciales a cualquier televisión verdaderamente pluralista. La nota oficial difundida por TVE acusa a Balbín de creer «que la dirección de un programa equivale a una posesión de una patente de corso, sin otra ley ni otros límites que el capricho o los intereses de quien lo ejerce», así como de utilizar a los invitados del programa «corno instrumento de sus propios intereses». Por desgracia, la denuncia de los intentos de patrimonializar la televisión pública no tiene como único ni principal destinatario al ex presentador de ‘La Clave’. También el Gobierno y el partido que lo apoya parecen creerse en posesión de una patente de corso sobre la televisión estatal. Por eso el Gobierno y la plana mayor de RTVE, en la que figuraba José Luis Balbín hace escaso tiempo, tienen superiores derechos a recibir el mismo denuesto.

El programa ‘La Clave‘ de TVE ha muerto en medio de algunas de las constantes que han calificado su existencia: con polémica, con arbitrariedad, con maniobras… La dirección de TVE no ha presentado argumentos suficientes para justificar la eliminación del único programa de debate de actualidad de toda la programación. Y el inefable director del espacio, José Luis Balbín, ha tratado de montar un espectáculo confuso, en el que no se sabe si protestaba contra Calviño contra el Gobierno, en el que no se sabe si protestaba contra Calviño, contra el Gobierno o contra el munto en general.

Balbín ha intentado consituirse en mártir de la política de Televisión, a cuya consolidación contribuyó de forma entusiasta. Pero se le ha visto el plumero. Hay que lamentar que TVE cierre un programa de debate porque ello favorece el ejercicio del control político que sufre el monopolio. Pero de ahí a llorar el fin de un pícaro hay una gran distancia. Hay la distancia de una trampa en la que han caído sorprendentemente quienes han olvidado de pronto toda una sarta de manipulaciones, de embaucamiento y de reverencia al poder. Lo malo no es que haya caído el pícaro. Lo malo es que, para eliminarle, TVE – o, más exactamente, quien mueve sus hilos – haya condenado al silencio a los demás.

Nunca le he preguntado a José Luis Balbín por su forma de pensar ni él a mí. No obstante, resulta fácil imaginar que nos separan ‘lenguas ideológicas’ quizá. Pero, ahora que se va el programa ‘La Clave’, constituye un deber de caballerosidad por mi parte recordar un episodio de auténtica valentía informativa del ya ex director.

Llegaba a su ocaso el más difícil año de la Transición, también sin duda – 1981 -, y con el comienzo de diciembre se produjo el llamado ‘manifiesto de los cien’, en el que un centenar de oficiales y suboficiales ponían de manifiesto, fundamentalmente la queja, el dolor y la amargura de los firmantes, y probablemente de muchos más compañeros de armas, por el tratamiento informativo que entonces ‘padecía’ la Institución militar.

Estaba yo entonces al frente de lo que hoy es el  DRISDE – OIDREP aquellos días – del Ministerio de Defensa. Y fui consciente de tres cosas. La primera consistente en que el tratamiento informativo que sufría ‘lo militar’ – a pocos meses después del 23-F’ – era, efectivamente y en gran parte, de acoso y derribo. La segunda, determinada por la necesidad que yo veía de que nuestros compañeros, sobre todo los más jóvenes, se sintieran defendidos ante representantes de los medios de comunicación. Y la tercera, fundamentada en el riesgo que suponía el hecho de que muchos de miles de cuadros de mando hubieran recibido una carta ciclostilada para mostrar su adhesión al citado manifiesto.

En estas condiciones se me ocurrió que el mejor antídoto podía ser la organización de un debate público en el que, de forma polémica pero civilizada, confrontaran sus opiniones enfrentada militares y periodistas. Solicité las debidas autorizaciones – que me fueron concedidas, no sin temor

Pero no fue éso sólo. Es que, a medida que se acercaba el viernes y la hora del programa, crecían los temores, a todos los niveles, por semejante confrontación y las presiones para que no tuviera lugar. Nunca olvidaré la llamada de Balbín aquella misma mañana del 18. Me habló de las dudas, reticencias y presiones que estaba recibiendo para terminar afirmándome que si ‘nosotros’ – los militares – creíamos que había de salir el programa al aire, el espacio tendría lugar.

Vamos, que compartimos en solitario la responsabilidad de aquella incertidumbre – que, gracias a Dios, cumplió su objetivo – y yo no puedo hoy por menos de recordarle mi – nuestro – imperecedero agradecimiento por su independencia informativa y su valor cívico y profesional. Cinco hombres más, dos militares y tres periodistas inolvidables, nos acompañaron aquella arriesgada noche. Y Dios premió con paz y sosiego de espíritus la iniciativa, el valor y la rapidez de reflejos que constituyen la esencia de ambas profesiones: la militar y la periodística.

Manuel Montón

Señor director: No tengo más que agradecimiento para el ‘Aquel 18 de diciembre’ firmado por Manuel Monzón, en esa tribuna pública que era ‘La Clave’ se quedan sin voz. Momentos como el de referencia hay no pocos. Si acaso, quisiera añadir – por las posibles dudas – que mi única condición en tal momento fue la de que los militares no opusieran ningún veto a los periodistas elegidos por ‘La Clave’. Y no hubo la más mínima discusión. El intento de veto vino – como los entonces presentes recordarán – de la empresa ’16’, que exigió por todos los medios posibles la sustitución de José Oneto, entonces director de CAMBIO16, por Pedro J. Ramírez, director de DIARIO16. Delante de todos el propio Oneto dijo estar dispuesto a evitar el chantaje cediendo su plaza, porque si no se aceptaba la sustitución DIARIO16 publicaría al día siguiente un editorial en primera página que yo no olvidaría. Aparentemente, la alternativa no tenía importancia, pero que ’16’ hubiera acudido, por encima del programa, al Ministerio de Defensa y al director general de Radiodifusión y Televisión para intentar doblegarme, sí. Naturalmente no he olvidado la ejecución del chantaje.

También alude Monzón al cambio de programa de aquella semana, por razones de actualidad, entre un martes y un viernes. ¡Como tantas otras veces! Los directores de periódicos, de programas de radio o de televisión tienen el deber de hacerlo y lo hacen, cada vez que lo consideran necesario. Es su obligación. El otro día me confirmaba en antena Luis del Olmo que a él no le impediría nadie cambiar temas o invitados, no sólo con días, sino con minutos e antelación. Por otra parte, no es extraño que responsables de Televisión de todas las épocas tengan ese concepto tan peregrino de la ‘libertad de expresión’ y la ‘independencia profesional’ que tanto predican. Así van las cosas. Espero que algún día discutan conmigo – en público, no privado – qué entienden ellos por independencia profesional de los periodistas.

Por eso me sorprende – entre tantas y tantas otras invectivas – el editorial de EL PAÍS de Juan Luis Cebrián, que se ensaña con el cambio de invitados al malogrado último programa de ‘La Clave’. ¿Podía ser igual un programa cualquiera que el último? ¿Debía ser igual un programa cualquiera que el último? ¿Debía ser emitido como si fuera de rutina? Eso sí sería una burda trampa al espectador. TVE había cometido descortesías continuadas de anunciar ‘La Clave’ para el próximo trimestre a todos los medos de comunicación y a mí mismo, y cortarla repentinamente cuando ya habían sido convocados programas como ‘Paz’ y ‘Los socialistas’. No entro en otras descortesías  (…)

A este respecto, lo más sorprendente es el ‘Sainete de Pascuas’, en forma de editorial de EL PAÍS de Juan Luis Cebrián. Uno de tantos cambios de invitados – por causa de la actualidad y en aras de la libertad – fue el de 4 de diciembre de 1981, dedicado a la ‘libertad de expresión’. Convoqué en el último momento a Juan Luis Cebrián – pese a las amenazas que recibí de la dirección – porque aquel mismo día fue conocida una condena del Tribunal Supremo contra el director de EL PAÍS. Cebrián me dijo que no lo olvidaría. Le respondí que sí lo haría y que yo sólo cumplía con mi deber profesional.

No puedo creer que tengan que ver sus sucesivas presencias en ‘La Clave’ con la visceralidad de EL PAÍS contra mí de bastante tiempo a esta parte; ni con la media verdad – es decir, la falsedad – de tantos datos entre los que me atribuye, aprovechando, sobre todo, las épocas en que parece que yo no tengo medios de respuesta. ¡Elegancia y valor se llama esa figura!.

Cebrián sabe muy bien que yo no soy ‘locutor’, no sólo porque sí que lo sería pésimo’, sino porque pertenecimos a la misma promoción de periodismo, aunque yo acabara normalmente en junio y el tuviera que esperar un poco más. Tampoco puedo creer que se deba al hecho de que yo fuera elegido – y no designado – delegado por votación de todos los alumnos, primer organizador de un amago de huelga en la Escuela Oficial de Periodismo y editorialista de PUEBLO de entonces – y no redactor – sin necesidad de avales paternos. En cualquier caso, me entristece (por la imagen de los periodistas que puedan entresacar los lectores) que el periódico que dirige uno de los últimos directores de los Servicios Informativos de TVE en el régimen anterior se permita enjuiciar con tanta suficiencia la labor de uno de los primeros de este régimen. El primero (y efímero) del poder socialista, por supuesto. También me niego a relacionar tan reiterado comporamient con otros asuntos privados, aunque no los eludiría si alguien tuviese el mal gusto de forzarme.

Más de un lector se preguntará por qué envío esta aclaración a ABC y no a EL PAÍS. Sencilla explicación: colaboradores y amigos de ‘La Clave’ me han enviado copias de cartas dirigidas a EL PAÍS, rectificando datos falsos y jamás publicadas. De otras censuras en tal periódico tengo pruebas. Algunos no protestan, por miedo. Yo no lo tengo. Cuando me quede sin otro medio de defensa escribiré con tiza en las paredes.

José Luis Balbín