Desde la creación de los primeros estudios, hace un siglo, ha habido pocos ejecutivos cinematográficos tan dominantes o tan dominantes como Harvey Weinstein . Cofundó las empresas de producción y distribución Miramax y Weinstein Company, ayudando a reinventar el modelo del cine independiente con películas como «Sex, Lies, and Videotape», «The Crying Game», «Pulp Fiction», «The Paciente inglés”, “Shakespeare enamorado” y “El discurso del rey”. Más allá de Hollywood, ha ejercido su influencia como un prolífico recaudador de fondos para candidatos del Partido Demócrata, incluidos Barack Obama y Hillary Clinton. Weinstein combinó un buen ojo para guiones, directores y actores prometedores con un estilo de hacer negocios intimidante, incluso amenazante, que inspiraba miedo y gratitud. Sus películas han obtenido más de trescientas nominaciones al Oscar y, en las ceremonias anuales de premios, se le ha agradecido más que a casi nadie en la historia del cine, ubicándose justo después de Steven Spielberg y justo antes de Dios.
Durante más de veinte años, Weinstein, que ahora tiene sesenta y cinco años, también ha sido perseguido por rumores de acoso y agresión sexual. Su comportamiento ha sido un secreto a voces para muchos en Hollywood y más allá, pero los intentos anteriores de muchas publicaciones, incluido The New Yorker , de investigar y publicar la historia a lo largo de los años no cumplieron con las demandas de la evidencia periodística. Muy pocas personas estaban dispuestas a hablar, y mucho menos permitir que un periodista usara sus nombres, y Weinstein y sus asociados utilizaron acuerdos de confidencialidad, sobornos y amenazas legales para suprimir sus cuentas. Asia Argento, actriz y directora de cine italiana, dijo que no habló hasta ahora (Weinstein, me dijo, le practicó sexo oral a la fuerza) porque temía que Weinstein la «aplastara». “Sé que ha aplastado a mucha gente antes”, dijo Argento. “Por eso esta historia, en mi caso tiene veinte años, algunos son mayores, nunca ha salido a la luz”.
El 5 de octubre, el New York Times , en un poderoso informe de Jodi Kantor y Megan Twohey, reveló múltiples acusaciones de acoso sexual contra Weinstein, un artículo que llevó a la renuncia de cuatro miembros de la junta directiva exclusivamente masculina de Weinstein Company, y a El despido de Weinstein.
La historia, sin embargo, es compleja y hay más por saber y comprender. En el transcurso de una investigación de diez meses, trece mujeres me dijeron que, entre los años noventa y 2015, Weinstein las acosó o agredió sexualmente. Sus acusaciones corroboran y se superponen con las revelaciones del Times , y también incluyen afirmaciones mucho más serias.
Tres de las mujeres, entre ellas Argento y una ex aspirante a actriz llamada Lucia Evans, me dijeron que Weinstein las había violado, practicando o recibiendo sexo oral a la fuerza o forzándolos a tener sexo vaginal. Cuatro mujeres dijeron que habían experimentado tocamientos no deseados que podrían clasificarse como agresión. En una grabación de audio capturada durante una operación encubierta del Departamento de Policía de Nueva York en 2015, Weinstein admite haber manoseado a una modelo filipina-italiana llamada Ambra Battilana Gutiérrez, y lo describe como un comportamiento al que está “acostumbrado”. Cuatro de las mujeres que entrevisté citaron encuentros en los que Weinstein se expuso o se masturbó frente a ellas.
Dieciséis ejecutivos y asistentes anteriores y actuales de las empresas de Weinstein me dijeron que fueron testigos o tuvieron conocimiento de insinuaciones sexuales no deseadas y tocamientos en eventos asociados con las películas de Weinstein y en el lugar de trabajo. Ellos y otros describieron un patrón de reuniones profesionales que eran poco más que pretextos débiles para insinuaciones sexuales a jóvenes actrices y modelos. Los dieciséis dijeron que el comportamiento era ampliamente conocido tanto en Miramax como en Weinstein Company. Los mensajes enviados por Irwin Reiter, un alto ejecutivo de la empresa, a Emily Nestor, una de las mujeres que denunció haber sido acosada, describían el “maltrato a las mujeres” como un problema en serie con el que Weinstein Company había estado luchando en los últimos años. Otros empleados describieron lo que era, en esencia, una cultura de complicidad en los lugares de negocios de Weinstein, con numerosas personas en sus empresas plenamente conscientes de su comportamiento, pero que lo incitaban o miraban para otro lado. Algunos empleados dijeron que los utilizaron en un subterfugio para que las víctimas se sintieran seguras. Una ejecutiva de la empresa describió cómo los asistentes de Weinstein y otras personas servían como un “honeypot”: inicialmente se unían a una reunión junto con una mujer que le interesaba a Weinstein, pero luego Weinstein los despedía, dejándolo solo con la mujer. (El 10 de octubre, la junta directiva de Weinstein Company emitió una declaración en la que decía que “estas acusaciones suponen una completa sorpresa para la junta directiva. Cualquier sugerencia de que la junta directiva tenía conocimiento de esta conducta es falsa”).
Prácticamente todas las personas con las que hablé me dijeron que tenían miedo a las represalias. “Si Harvey descubriera mi identidad, me preocupa que pueda arruinar mi vida”, me dijo un ex empleado. Muchos dijeron que habían visto a los asociados de Weinstein confrontar e intimidar a quienes se le cruzaron, y temían que ellos fueran atacados de manera similar. Cuatro actrices, incluidas Mira Sorvino y Rosanna Arquette, me dijeron que sospechaban que, después de rechazar las insinuaciones de Weinstein o quejarse de ellas ante representantes de la empresa, Weinstein las expulsó de proyectos o disuadió a la gente de contratarlas. Múltiples fuentes dijeron que Weinstein frecuentemente se jactaba de haber colocado artículos en los medios de comunicación sobre quienes hablaban en su contra; estas fuentes temían represalias similares. Varios señalaron el caso de Gutiérrez: después de que ella acudió a la policía, artículos negativos que discutían su historia sexual e impugnaban su credibilidad comenzaron a aparecer rápidamente en las páginas de chismes de Nueva York. (En la conversación grabada, parte de la cual The New Yorker publicó en línea, Weinstein le pide a Gutiérrez que lo acompañe durante “cinco minutos” y le advierte: “No arruines tu amistad conmigo durante cinco minutos”).
Varios ex empleados me dijeron que estaban hablando sobre el supuesto comportamiento de Weinstein ahora porque esperaban proteger a las mujeres en el futuro. “Esto no fue algo aislado. Este no fue un período de tiempo”, me dijo un ejecutivo que trabajó para Weinstein durante muchos años. «Se trataba de un comportamiento depredador continuo hacia las mujeres, ya sea que dieran su consentimiento o no».
Es probable que las mujeres que hablaron conmigo recientemente se hayan sentido cada vez más alentadas a hablar de sus experiencias debido a la forma en que el mundo ha cambiado con respecto a las cuestiones de sexo y poder. Sus revelaciones surgen a raíz de historias que alegan conducta sexual inapropiada por parte de figuras públicas, incluidos Donald Trump , Bill O’Reilly , Roger Ailes y Bill Cosby . En octubre de 2016, un mes antes de las elecciones, apareció una cinta en la que Trump le decía a un periodista famoso: “Y cuando eres una estrella, te dejan hacerlo. Tu puedes hacer cualquier cosa. . . . Agárralos por el coño. Tu puedes hacer cualquier cosa.» En abril pasado, O’Reilly, presentadora de Fox News, se vio obligada a dimitir después de que se descubriera que Fox había pagado a cinco mujeres millones de dólares a cambio de silencio sobre sus acusaciones de acoso sexual. Ailes, exdirector de Fox News, renunció en julio de 2016, luego de ser acusado de acoso sexual. Cosby fue juzgado este verano, acusado de drogar y agredir sexualmente a una mujer. El juicio terminó con un jurado en desacuerdo.
En el artículo del Times , Weinstein hizo un esfuerzo inicial para controlar los daños al reconocer en parte lo que había hecho, diciendo: «Aprecio que la forma en que me he comportado con mis colegas en el pasado ha causado mucho dolor, y me disculpo sinceramente por ello». .” En una entrevista con el New York Post , dijo: “Tengo que lidiar con mi personalidad, tengo que trabajar en mi temperamento, tengo que profundizar. Sé que a mucha gente le gustaría que fuera a un centro, y es muy posible que lo haga; iré a cualquier lugar donde pueda aprender más sobre mí mismo”. Continuó: “En el pasado solía felicitar a la gente, y algunos lo tomaban como si fuera sexual, no volveré a hacer eso”. En su declaración escrita al Times , Weinstein afirmó que “canalizaría esa ira” en una lucha contra el liderazgo de la Asociación Nacional del Rifle. También dijo que no era “casual” que estuviera organizando una fundación para mujeres directivas en la Universidad del Sur de California. «Llevará el nombre de mi madre y no la decepcionaré». (Desde entonces, la USC ha rechazado su promesa de financiación).