Muere José María Íñigo Gómez, ex presentador de programas de radio y televisión y comentarista de las últimas galas de Eurovisión

La radio, su radio, dio la noticia ayer a primera hora de la mañana: «Hace sólo unos minutos hemos sabido que mi amigo, mi compañero, mi cómplice, mi maestro, José María Íñigo ha fallecido». Pepa Fernández, presentadora del programa No es un día cualquiera de RNE en el que el histórico periodista colaboraba desde el año 2000, anunció la desaparición de uno de los iconos de la radio y la televisión de España.

La salud le falló a José María Íñigo a los 75 años. Hace dos, le detectaron un cáncer de pulmón. «Él estaba luchando», afirmó en su emocionado comentario ante el micrófono Pepa Fernández. El colaborador no había viajado con sus compañeros a Tarragona donde se emitía el programa de este sábado debido a su delicado estado. En las últimas dos semanas complicaciones en su enfermedad le habían obligado a acudir al hospital varias veces, aunque su entorno cercano no esperaba un desenlace tan súbito.

José María Íñigo publicó durante su carrera decenas de libros y recibió numerosos premios, entre los que se encuentra el Premio Ondas al mejor presentador de televisión en 1971, así como seis TP de Oro, una Antena de Oro (2010) y el Premio a Toda una Vida 2010 de la Academia de Televisión.

El Tanatorio Parcesa de La Paz en Alcobendas (Madrid) acogió la capilla ardiente por donde pasaron familiares, amigos y compañeros del periodista nacido en Bilbao en 1942. María Teresa Campos fue una de las primeras en llegar para despedir a su compañero, a quien se refirió como «el gran gurú de la música».

Referente del entretenimiento en la televisión de los años 70, su carrera continuó a lo largo de las décadas con su emblemático bigote y una profunda voz que muchos asocian al Festival de Eurovisión. Pese a su estado de salud no dejó de trabajar. Actualmente se le podía ver también en el programa Hora punta, presentado en TVE por Javier Cárdenas.

La muerte de José María Íñigo desató una oleada de mensajes de condolencia de compañeros de profesión, así como de figuras de otros ámbitos sociales y también de muchos españoles anónimos. «Hemos perdido a un pionero del periodismo musical, una voz familiar para todos los españoles que crecimos con él ante las cámaras y micrófonos. Gracias a él descubrimos artistas y canciones que nos han acompañado ya toda la vida», escribió el ministro de Educación, Cultura y Deporte, Íñigo Méndez de Vigo en un comunicado.

El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, se sumó a las despedidas con un mensaje personal en su cuenta de Twitter y un telegrama oficial enviado a la familia: «Virtuoso comunicador, memorable locutor y, por encima de todo, un gran amante de la música, José María Íñigo ha sido maestro, pionero y referente en su profesión. Todos guardaremos el entrañable recuerdo de sus crónicas eurovisivas, sus programas y entrevistas, y la impronta de una voz y un estilo que le han hecho justo merecedor del reconocimiento, la admiración y el cariño de millones de familias en España».

Otros líderes políticos también escribieron mensajes sobre Íñigo en las redes sociales. Entre ellos, el líder del PSOE, Pedro Sánchez: «Echaremos de menos su voz, que nos ha acompañado a lo largo de varias generaciones. José María Íñigo es historia de la radio y la televisión en España».

El fallecimiento de José María Íñigo se produjo justo una semana antes de la próxima edición del Festival de Eurovisión. Comentarista habitual de este certamen en los últimos siete años, desde que sustituyó al recordado José Luis Uribarri, esta vez había decidido no repetir. TVE comunicó el pasado mes de marzo que el locutor Tony Aguilar tomaría el relevo de Íñigo como voz del festival.

La voz de Íñigo se apaga pero su legado permanece en multitud de imágenes y sonidos conservados en archivos de la radio y la televisión y en la mente de tres generaciones de españoles.

A José María Íñigo, ese icono de la comunicación en España, le gustaba el silencio.

–¿Puedo ir contigo en el coche?

–Sí, si estás callada.

Compartimos horas y horas de silencio. Nos entendíamos sin palabras. Nos mirábamos, levantábamos una ceja y ya estaba todo dicho.

Nos conocimos en 1999 en una tertulia sobre bigotes y ya nunca nos separamos. Hemos llevado a la antena secciones de viajes, de curiosidades, de música o de nuevas tecnologías. Puedo afirmar con rubor que pusimos de moda la música de gasolineras con el temazo Chupa la gamba. ¡Cómo disfrutaba con ese lado gamberro!

Hemos viajado por todo el país y medio mundo, hemos reído, hemos llorado y, sobre todo, nos hemos quejado. Íñigo ha sido el azote de los malos profesionales y las malas prácticas.

Era gruñón y le encantaba serlo. Se quejaba por la falta de limpieza, por la escasez de escaleras mecánicas, por la calidad o la cantidad de la comida que se sirve en los restaurantes o por la invasión de anglicismos que empobrecen el español. Cualquier causa merecía su atención. José María era gruñón pero, sobre todo, moderno. Lo ha sido siempre. Ya tiene mérito empezar y acabar siendo moderno. Cuando alguien le hablaba de «su época» él afirmaba: «Mi época es esta. Mi época es ahora».

La semana que viene, volveremos a la radio con un gran agujero en el alma. Y preguntaremos en tu honor: ¿Aquí qué se come? Alzo mi ceja por ti.

Pepa Fernández es directora del programa de RNE ‘No es un día cualquiera’.