Jesús Gil y Gil nuevo presidente del Atlético de Madrid tras arrasar en las elecciones con la promesa de traer a Paulo Futre

Las elecciones celebradas en el Atlético de Madrid han supuesto mucho más que un cambio de presidente: representan un cambio de estilo, de lenguaje y quizá de época. Contra muchos pronósticos, el vencedor no ha sido el exministro de la Transición Enrique Sánchez de León, considerado durante buena parte de la campaña el candidato más sólido y con mayor respaldo institucional, sino el empresario Jesús Gil y Gil, un personaje tan conocido por su éxito en la construcción como por la enorme polémica que siempre le ha acompañado. Gil llegaba marcado por el recuerdo del caso de Los Ángeles de San Rafael, la urbanización segoviana en la que el derrumbe de un edificio en 1969 causó decenas de muertos y heridos, episodio que le llevó a ingresar en prisión antes de ser posteriormente indultado. Años después, había sido incorporado al entorno rojiblanco por el propio Vicente Calderón para desarrollar diversos proyectos inmobiliarios ligados al club, pero aquella relación terminó deteriorándose hasta convertirse en un abierto enfrentamiento. Durante la campaña, Gil encontró un poderoso altavoz en el periodista José María García, cuya influencia sobre buena parte del fútbol español era entonces indiscutible, y supo convertir una promesa en el gran símbolo electoral: fichar al portugués Paulo Futre, una de las mayores estrellas del fútbol europeo tras conquistar la Copa de Europa con el Oporto. Frente al tono moderado y técnico de Sánchez de León, cuya imagen pública muchos consideraban excesivamente seria e incluso fría, Gil ofreció espectáculo, pasión y una personalidad arrolladora. El resultado fue concluyente. Sánchez de León quedó muy por detrás del vencedor y aún peor fue el resultado de Santos Campano, histórico colaborador de Vicente Calderón, cuya derrota certificó que el calderonismo había perdido definitivamente el favor de los socios.

La victoria de Gil refleja también el estado de ánimo del atlético de finales de los años ochenta. Tras varias temporadas irregulares, una parte importante de la afición buscaba un dirigente capaz de enfrentarse con la misma contundencia con la que Ramón Mendoza defendía los intereses del Real Madrid. Muchos socios no votaron únicamente un programa deportivo; votaron un carácter. Gil prometía plantar cara, levantar la voz y devolver al Atlético una presencia pública que muchos creían perdida tras la muerte de Vicente Calderón. Esa imagen de hombre fuerte, incluso bronco, lejos de perjudicarle acabó convirtiéndose en su principal activo electoral. Queda ahora por comprobar si ese temperamento resulta igual de eficaz en la gestión cotidiana de un club de fútbol que en una campaña electoral.

Con el tiempo, estas elecciones podrían ser recordadas como las últimas verdaderamente competitivas de la historia del Atlético de Madrid. La concentración de poder que Jesús Gil comenzará previsiblemente a construir dejará muy poco espacio para futuras alternativas. No tardarán en desaparecer del escenario rojiblanco muchos de quienes hoy le disputaban la presidencia, entre ellos el propio Sánchez de León, cuya relación con el club acabará rompiéndose por completo. Gil hereda una entidad con enorme potencial deportivo y social, pero también con importantes problemas económicos y organizativos. Si cumple su promesa de incorporar a Futre habrá dado el primer golpe de efecto. Lo más difícil será demostrar que el presidente capaz de conquistar unas elecciones mediante la fuerza de su personalidad puede también construir un proyecto estable para un club que lleva demasiado tiempo viviendo entre la nostalgia de su pasado y la incertidumbre de su futuro.

JF Lamata