Seis países europeos crean la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) como primer paso para un mercado común

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Los ministros de Asuntos Exteriores de Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo, Holanda y la República Federal de Alemania han dado este 18 de abril de 1951 en París un paso importante hacia la unidad europea al firmar el acuerod que pone en pie la Comunidad Europea del Carbón y el Acero (CECA). Según las cláusulas del acuerdo, Francia concede a Alemania Federal el congelamiento del problema del Sarre, hasta la firma de un tratado de paz entre dos naciones.

Por otra parte, Francia propondrá la disolución de los controles aliados que administran la producción minera de la cuenca del Ruhr. En la República Federal de Alemania, la firma del pacto ha levantado una ola de críticas contra el canciller, Konrad Adenauer, a quien se reprocha haber renunciado a la soberanía federal en provecho de un control comunitario sobre el conjunto de la economía alemana. Pero junto a esas voces, otras celebran la firma del tratado y sus consecuencias.

 El ministro de Exteriores  de Francia, Robert Schuman ha sido el máximo instigador del acuerdo. Schumann defiende que los países europeos encabezados por Francia y la República Federal de Alemania deben liderar una federación Europea que rivalice comercialmente con Estados Unidos y la Unión Soviética.