Elecciones Ucrania 1994: la victoria ex comunista Leonid Kuchma liderara al país que permanecerá en la órbita de Rusia

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Ucrania protagoniza una de las primeras alternancias democráticas del espacio surgido de la Unión Soviética. Leonid Danílovich Kuchma, antiguo primer ministro, derrota en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales al jefe del Estado, Leonid Makárovich Kravchuk, por 52,35 % frente a 45,24 %. Kravchuk había ganado la primera vuelta del 26 de junio con el 38,36 %, seguido de Kuchma con el 31,81 %. Tras ellos quedaron Oleksandr Oleksandrovich Moroz, dirigente del Partido Socialista de Ucrania, con el 13,33 %, y el economista liberal Volodymyr Tymofiyovych Lanovyi, con el 9,55 %. Los restantes candidatos —Valeriy Babych, Ivan Plyushch y Petro Talanchuk— no alcanzaron individualmente el 3 %. La participación superó el 70 % en ambas vueltas.

Los dos finalistas procedían, significativamente, del sistema soviético. Kravchuk había desarrollado una larga carrera en el Partido Comunista de Ucrania, llegando a ser responsable ideológico y presidente del Sóviet Supremo de la república. Pero en 1991 supo transformarse en dirigente de la independencia: abandonó el Partido Comunista después del golpe de agosto, encabezó el nuevo Estado ucraniano y, junto a Borís Nikoláievich Yeltsin y Stanislav Stanislávovich Shushkévich, firmó los acuerdos de Belavezha que certificaron la desaparición de la URSS. En 1994 aparece paradójicamente como el candidato más identificado con la consolidación de una Ucrania políticamente separada de Rusia y obtiene sus mejores resultados en el oeste nacionalista.

Kuchma representa otro sector de la antigua élite soviética. Ingeniero y antiguo director de Yuzhmash, gigantesco complejo de fabricación de misiles de Dnipropetrovsk, había sido diputado soviético y posteriormente primer ministro de Ucrania entre octubre de 1992 y septiembre de 1993. Concurre formalmente como independiente, respaldado por el Bloque Interregional de Reformas, presentándose como administrador pragmático y partidario de recomponer las deterioradas relaciones económicas con Rusia. Defiende conceder al ruso condición oficial y una integración económica mucho mayor dentro de la Comunidad de Estados Independientes. Su victoria se construye fundamentalmente en las regiones industriales, rusófonas y más vinculadas económicamente a Rusia del este y sur del país.

El socialista Oleksandr Moroz, antiguo comunista que había encabezado la reconstrucción de una izquierda organizada después de la prohibición temporal del Partido Comunista, representa una oposición favorable a una economía menos liberalizada y a relaciones estrechas con Rusia. Los comunistas terminarán apoyando a Kuchma en la segunda vuelta. En el extremo económico contrario se encontraba Lanovyi, antiguo viceprimer ministro y defensor de reformas de mercado más rápidas. Una parte importante de los electores de ambos —pese a proceder de posiciones económicas muy diferentes— terminó votando a Kuchma, señal de que el rechazo al Gobierno de Kravchuk pesó tanto como las divisiones ideológicas.

El mapa electoral revela además una fractura que va mucho más allá de los candidatos. Kravchuk domina el oeste y buena parte del centro; Kuchma arrasa en el este, el sur y Crimea, donde las relaciones históricas, lingüísticas y económicas con Rusia son considerablemente mayores. El vencedor deberá gobernar así un país independiente desde hace apenas tres años, económicamente hundido, dividido respecto a su relación con Moscú y todavía depositario en su territorio de un gigantesco arsenal nuclear heredado de la URSS. El 19 de julio, Kuchma asumirá la Presidencia mediante la primera transmisión pacífica del poder entre presidentes de la Ucrania independiente.