Golpe en el grupo alemán Bertelsmann: Thomas Middelhoff derribado de la presidencia por la familia Mohn

Inesperada y sorpresiva dimisión de Thomas Middelhoff. A última hora de la tarde de ayer, el gigante mediático Bertelsmann daba a conocer la dimisión de su presidente. Middelhoff, que llevaba 16 años al servicio de uno de los cuatro grupos de comunicación más grandes del mundo, había asumido en noviembre de 1998 la presidencia del consorcio.

Este empresario de 49 años convirtió lo que hasta entonces era una empresa familiar en un imperio mediático de alcance internacional.Fue él quien impulsó la adquisición de la mayoría del grupo RTL (con 23 canales de televisión y 14 emisoras de radio), de la mayor editorial del mundo, Random House, y quien firmó un contrato de cooperación con el líder mundial de servicios online, American Online (AOL).

La empresa que fundara el patriarca Reinhard Mohn incluye además la editorial Gruner + Jahr, así como a la división musical BMG.El próximo paso era cotizar en Bolsa. Pero aquí es donde las ideas de Middelhoff y del consejo de vigilancia parece que chirriaban.Según dio a conocer ayer el consorcio con sede en Gütersloh, Thomas Middelhoff abandonó la presidencia por «diferencias en lo que respecta a las estrategias empresariales de futuro del consorcio». Su puesto lo ocupará Gunter Thielen, hasta ahora presidente de la Fundación Bertelsmann, que participa con una mayoría en el consorcio.

Middelhoff, responsable de la estrategia globalizadora de Bertelsmann, compró también la plataforma de música en Internet Napster y la mayor firma independiente de discos, Zomba. En 2005 iba a dirigir la salida a Bolsa del grupo. Varios medios de comunicación, entre ellos el Berliner Kurier, especulaban ayer sobre la posibilidad de que Middelhoff haya dejado Bertelsmann para quedar libre y pasar a mayores.

El empresario podría ocupar la presidencia de Deutsche Telekom.La primera operadora de telefonía de Europa perdió hace apenas dos semanas a su presidente, Ron Sommer, después de la presión a la que fue sometido por el gobierno alemán (accionista mayoritario del ex monopolio estatal).

Deutsche Telekom no encontró a un presidente de las características de Sommer y nombró al presidente del consejo de vigilancia, Helmut Sihler, como presidente interino durante los próximos seis meses.