Luis Bergareche Maruri cede la presidencia de la empresa editora de EL CORREO vasco a Santiago de Ybarra Churruca

EL grupo vasco Comecosa, a través de un proceso de diversificación y ampliación, ha conseguido uno de los balances más brillantes del sector. El «holding» Corporación de Medios de Comunicación incluye 18 empresas de las que 14 están reportando beneficios. Sólo Antena 3 de Televisión, donde el grupo participa con un 1% y que acaba de empezar sus emisiones; Cabledis, sociedad dedicada a la industria de explotación del cable; la imprenta de huecograbado Heliocolor y el recién adquirido Ya, a través de la sociedad instrumental Capitol, no han empezado a ser rentables.

Los dos buques insignia del grupo son, sin duda, El Correo Español-El Pueblo Vasco y el Diario Vasco. Según Alejandro Echevarría, presidente ejecutivo de Comecosa, proporcionalmente El Diario Vasco, con sus 70.000 ejemplares de difusión, es el más rentable de España. El grupo ha facturado unos 17.000 millones de pesetas durante 1989, con beneficios de 4.000 millones de pesetas (6.000 obtuvo Prisa, la editora de El País). Comecosa participa al 50% en Bilbao Editorial, editora del Correo EspañolEl Pueblo Vasco. En la Sociedad Vascongada de Publicaciones, editora de El Diario Vasco, posee el 68%. Comecosa aparece como una sociedad instrumental de ambos diarios. La base fundamental del grupo es la prensa regional, de la que es líder, pero actualmente está llevando a cabo una diversificación hacia otros medios. Aunque Comecosa se fundó en agosto de 1985, fue en octubre de 1988 cuando el grupo se hizo fuerte adquiriendo los diarios de Edica, Ideal de Granada, Hoy de Badajoz y La Verdad de Murcia a través de la sociedad Comecosa Sur, de la que es propietaria en su totalidad. Por otra parte, posee el 51% del Diario Montañés de Santander, que ha aumentado enormemente sus ventas. La última adquisición ha sido el Ya, que por su estatuto particular no aparece en el organigrama (ver gráfico adjunto) de Comecosa. La reestructuración del diario madrileño fue encargada en una segunda fase a Sogemec, con Javier Baviano a la cabeza, que se está ocupando del lanzamiento del nuevo Ya.

Según Alejandro Echevarría, «las relaciones entre Ya y Comecosa son estrictas pero no vinculantes. Si el Ya alcanza los 70.000 ejemplares de difusión en el 90, y los 85.000 en los dos años siguientes una vez consolidada la publicidad, el diario será rentable». Este rotativo parte con una cartera de 60.000 lectores, una imagen de marca consolidada, y sus responsables indican que ha subido sus ventas con su reciente . relanzamiento. El grupo, con sus seis diarios, alcanza la cifra de casi un millón de lectores, la misma audiencia que la de El País, pero de una forma más diversificada geográficamente. Posee, además del 1% en Antena 3 TV, un 10% en Cabledis, empresa que se ha instalado en Zarauz y que está realizando una prueba piloto para cablear la localidad. El grupo también piensa dedicar parte de su actividad al desarrollo de sociedades de producción de programas para la TV privada. Por lo que se refiere a agencias de noticias, posee el 21% de Colpisa, en la que participan otros diarios regionales y que en la actualidad se está volcando en el Ya. En radio participa en Antena 3 de Bilbao, Vitoria y San Sebastián y está en conversaciones para adquirir participaciones en licenciatarios de FM. En el área de la prensa especializada cuenta con una participación del 22,5% en el deportivo Marca, líder del mercado y que ha duplicado su difusión, y un 8% en el diario económico Expansión. Por lo que se refiere a las revistas posee un 33% en Ciclismo a fondo. Su participación en la imprenta de huecograbado Heliocolor, donde Hachette posee la mayoría, es un primer paso de colaboración con el primer grupo de Francia y segundo de Europa. La participación del grupo en el mundo de la publicidad y las agencias de compra es también importante. También participan con un 14% en una agencia de exclusivas de Madrid para promover la publicidad del grupo Obus. Asimismo, mantienen conversaciones con grupos publicitarios europeos, que pueden cristalizar en pocos meses. Por lo que se refiere al sector de la distribución cuenta con una participación del 75% en Beralan, de modo que la distribución regional consiga una presencia nacional. Por otra parte, la prensa gratuita y la telemática son objeto del interés del Grupo Comecosa. A ello se debe el «acuerdo de principio» por el cual el grupo francésSud-Ouest adquirió el 6% de Bilbao Editorial mediante en una inversión de 874 millones de pesetas. Este acuerdo prevé intercambios profesionales y proyectos comunes. Sud-Ouest es el tercer grupo francés de prensa gratuita con más de 30 títulos. Según ha podido saber EL MUNDO, los proyectos de expansión de Comecosa son ambiciosos y pretenden una gran diversificación en los próximos tres años, en busca del primer puesto en el sector. De hecho, la inversión total del grupo en el Ya ha sido de unos 1.500 millones, que en parte han ido rentabilizados con la venta del edificio de Mateo Inurria y la aplicación del plan de viabilidad. En su última Junta de Accionistas, Comecosa ha ampliado su capital a los 4.500 millones de pesetas, y en los próximos tres años se llegará a los 7.500 millones. Asimismo, el grupo contempla la posibilidad de centralizar el control y la influencia del grupo instalándose en Madrid.