Asesinado en Italia el juez anti-Mafia, Paolo Borsellino, el principal colaborador del también asesinado Falcone

Palermo, la capital de la Sicilia occidental, parecía ayer el Beirut de los peores tiempos de la guerra. La tremenda explosión de un coche bomba que destrozó la fachada de un edificio de apartamentos puso fin, al filo de las seis de la tarde, a la vida de Paolo Borsellino, de 54 años, magistrado decisivo en la lucha anti-Mafia, que se esperaba que sucediera al superjuez Giovanni Falcone. Este último había corrido ya la misma suerte el 23 de mayo en un atentado de características similares al que ha costado la vida a Borsellino.

Los cinco guardaespaldas de Borsellino -uno de los cuales era una mujer- fallecieron en el mismo atentado, que produjo, además, 15 heridos, según las primeras estimaciones.Tres grandes columnas de humo que podían verse a gran distancia señalaban el lugar del crimen. Cristales, ventanas, incluso trozos de fachada y de balcones del edificio más afectado se desperdigaban por los alrededores. Una gran mancha de aceite quemado, numerosos automóviles convertidos en un amasijo de hierros retorcidos y despojos de carne humana, que, según testigos presenciales, dejaron en el aire un olor a chamuscado, componían un paisaje que parecía el de una tierra devastada por un bombardeo aéreo.

Pero la explosión no la causó un B-52, sino un coche bomba como los que la Mafia ha utilizado ya en tres atentados, incluido el de Falcone. Las autoridades sospechan que esta tecnología implica una colaboración con grupos criminales del otro lado del Atlántico, o sea, las mafias de Colombia o Estados Unidos.

La carga era, según las primeras estimaciones, más potente incluso que la que hizo volar casi 100 metros de carretera para segar la vida del que fue pionero de los magistrados s1cIlianos anti-Mafia. Tres Fiat Croma blindados fueron los más directamente alcanzados por la explosión de ayer.

El coche con los explosivos estaba aparcado ante la casa de la madre de Borsellino, enfrente de una escuela donde, por fortuna, no había niños por ser día festivo. En el momento en que se produjo la detonación, el magistrado, acompañado por sus escoltas, se dirigía hacia su vehículo. Borsellino acababa de visitar a su familia en una calurosa tarde de domingo. Palermo estaba desierta. Sus habitantes, en la playa. Pero, como ocurrió en el caso de Falcone, los criminales habían logrado saber cuál sería el programa, siempre imprevisible, del magistrado. A éste, la bomba le cogió de lleno, antes de que hubiera llegado al coche. Costó mucho trabajo identificarle.

Un ramo de flores rojas sobre un capó ennegrecido. El único soplo de vida en medio de este cementerio de chatarra retorcida, neumáticos quemados, cristales crujientes, zapatos sin dueño, regueros de sangre. El día del fin del mundo cayó como una tormenta de plomo sobre este rincón de la maltrecha Palermo: via Mario D’Amelio. El nombre de este callejón sin salida, apenas cien metros de infierno, quedará grabado en los ojos de cientos de apacibles vecinos que ya nunca volverán a ser los mismos… …Gente como el joven Marco, 23 años, que escuchaba tranquilamente música con los cascos puestos cuando sintió crepitar el suelo. «No sé… Al principio pensé que era la televisión, qué sé yo, una película de guerra. Pero miré alrededor y vi que se me caían los libros, que saltaban los cristales. Me asomé corriendo por la ventana y no lo pude evitar: vomité de puro asco al ver todo eso». «Todo eso» son cincuenta coches reventados, columnas de humo negro que podían verse desde toda la ciudad, una lluvia de cristales en un kilómetro a la redonda, edificios de ocho plantas resquebrajados, gritos, sollozos y, sobre todo, sangre, la sangre inocente de seis cadáveres carbonizados, sus restos esparcidos a lo largo y ancho de este pedazo de Beirut en el norte de Palermo. Marco no recuerda más. Mejor dicho, prefiere no recordar. Dice que no lloró de pura rabia y que le faltó valor para ayudar a trasladar a los seis muertos y a la veintena de heridos. «En mi propio piso hubo gente que se cortó con los cristales, poca cosa al parecer. Les ayudé un rato nada más; no podía con mi cuerpo. Después me fui a pasar la noche con mis tíos y así hasta hoy, que he venido a recoger mis cosas. Llevaba viviendo aquí más de un año como inquilino. Ya no tiene sentido volver; aquí no hay quien viva». No hay quien viva, no. Más de un centenar de familias han sido evacuadas porque las viviendas amenazan con ceder de un momento a otro. La potentísima bomba dejó sin cristales a todo un edificio de 13 pisos a la entrada de la calle. En el número 19, donde vivía la madre del juez Borsellino, la explosión arrancó de cuajo algunos balcones del primer piso. Lucía Minneci, la portera del inmueble, se libró porque era domingo: «Gracias a Dios que además estamos en verano; si no, a esas horas la calle estaría llena de críos jugando a la pelota». Lucía, que vive a un par de kilómetros de la zona, sintió el temblor. «Fue como un terremoto. Supe que había pasado algo, pero no me enteré hasta que lo vi en televisión». En cuanto pudo, cogió a su marido y se acercaron en autobús. Bien entrada la noche, cuando aún flotaba en el aire un denso olor a goma quemada, contemplaba el apocalipsis haciendo esfuerzos por no perder pie. «iEsto es la guerra!», decía. «iPodían habernos matado a todos!». Bebiendo grandes sorbos de una botella de agua, la frente empapada en sudor, Lucía se esforzaba en recordar al juez Borsellino: «Era un hombre seco, de pocas palabras, pero simpático con quienes le conocían. Solía venir a menudo a ver a su madre, sí, casi todas las semanas. A veces sin escolta. Desde que pasó lo de Falcone cambió la cosa; cada vez se le veía con más policías alrededor». A Lucía no le temblaba la mano al señalar dónde cayó «el señor juez»: «Fue ahí, delante del porteroautomático de la entrada, junto a esa farola». Al cabo de una hora, justo en el lugar indicado, una mano femenina dejó caer un ramo de flores. No quiso dar el santo y seña; le bastó con escupir tres secas palabras: «Bisogna ammazzare tutti» («Hay que matarlos a todos»). A lo largo de la noche fueron llegando también hasta la via Mario D’Amelio numerosos compañeros de los cinco agentes de la escolta que perdieron la vida en el atentado, jóvenes inocentes, como la rubia Emanuela Loi, de 24 años, la primera mujerpolicía abatida por la mafia. Para Emanuela, después de dos años en la profesión, incorporarse a la guardia personal de Borsellino fue como un ascenso. El domingo, su cuerpo hecho pedazos fue despedido hasta la copa de un árbol. Decenas de policías fueron haciendo piña en la calle del infierno y gritaron al paso de las primeras autoridades: «¡Bufones!, ¡Bufones!». Armado de una potente linterna, Pietro Valenza, propietario de una tienda de recambios junto al lugar del atentado, intentaba hacer balance de lo poco que le quedaba entre un mar de escombros: «Nada, ya no me queda ninguna razón para quedarme aquí. Fíjate que casi todos los domingos vengo a la tienda para adelantar trabajo y me traigo a la niña pequeña para que juegue con la bicicleta, justo ahí, donde han puesto la bomba… Toda la gente honesta deberíamos irnos de Palermo, dejarles solos a ellos, que se maten, y después volver. Hay que escapar de aquí, hay que escapar como sea». A primera hora de la mañana, abriéndose paso en el desolado cementerio de automóviles, aterrizaba en el lugar de los hechos el juez Giovanni Tinebra, el mismo que llevará a partir de ahora las investigaciones. Un espontáneo le preguntó en voz alta: «¿No parece la guerra, señor juez?». Y Tinebra respondió secamente: «Si no es la guerra, se le parece mucho».

EL ASESINATO del juez Paolo Borsellino, cometido por la Mafia en Palermo el domingo pasado, es un desafío directo y frontal al Estado italiano. No puede considerarse como uno más de los numerosos atentados que la banda criminal ha llevado a cabo en los últimos años. Lo mismo que ocurrió hace dos meses con el asesinato del juez Falcone, la Mafia ha demostrado de nuevo dos hechos de suma gravedad: que está infiltrada en los aparatos de seguridad, incluso en sus núcleos más secretos, y que se mofa de los sistemas de protección montados para defender a las personas que ella amenaza. Y, por otra parte, que está resuelta a utilizar un terrorismo salvaje para impedir que el Estado italiano, después de años de lamentables fracasos, ponga en pie una organización eficaz de lucha contra la Mafia.De ahí que pueda hablarse de desafío global. El Ejecutivo de Amato, que ha puesto en lugar prioritario de su programa de gobierno la lucha contra el crimen, no puede contentarse con declaraciones generales, por rotundas que sean. Un experto del Ministerio del Interior ha dicho algo muy serio: «Conocemos a muchísimos de los mafiosos. ¿Por qué no los detenemos ya?». No se puede olvidar que, en el famoso proceso de Palermo de 1986, 338 mafiosos, después de ser condenados a largas penas, fueron liberados por trucos de procedimiento. Se trata, pues, de saber sí la ley se aplica a la Mafia; de poner fin a un estado de impunidad en que ésta se mueve. La realidad del momento presente es que el Estado se halla a la defensiva ante los ataques criminales de la Mafia. Intenta proteger -con escasa eficacia- a las personas más amenazadas, pero las acciones judiciales se dispersan, sin una centralización indispensable, para poder llegar a los responsables de la acción criminal.

La principal dificultad para que el Estado italiano pueda reaccionar con verdadera eficacia es, sin duda, política. Las complicidades con las que cuenta la Mafia en ciertos medios políticos es algo admitido como una singularidad dé la vida italiana. Leoluca Orlando, el antiguo alcalde de Palermo -el italiano hoy más amenazado-, ha declarado: «Sime mataran… el delito nacería del cruce de la Mafia y la política». No se trata -como explicó en su tiempo el juez Falcone- de que algunos partidos utilicen a la Mafia para sus fines. Es más bien lo contrario: la Mafia recluta y tiene a su disposición a determinados políticos, que le prestan servicios de diversa índole, tanto para sus actos criminales como para desarrollar sus empresas inmobiliarias, financieras, de tráfico de droga, etcétera, que hoy alcanzan gran amplitud y se extienden incluso al norte de Italia.

Hace dos meses, la ola de indignación provocada por el asesinato de Falcone sirvió de acicate, en un momento de confusíón, para la elección de Scalfaro como presidente de la República. Ahora, el atentado contra Borsellino, pone en términos más dramáticos aún la urgencia de que el Estado italiano demuestre su voluntad de rechazar la ofensiva del crimen.