El ministro Óscar Puente se burla del corresponsal de ABC en EEUU, David Alendete y el periódico denuncia un ataque a la libertad de expresión

En una democracia sana, los periodistas no deberían ser señalados por hacer preguntas. Sin embargo, eso es exactamente lo que ha sucedido con David Alandete, corresponsal de ABC en Washington, blanco de una insólita campaña de desprestigio orquestada desde ámbitos gubernamentales y alimentada por sus adláteres mediáticos. La ministra de Defensa, Margarita Robles, fue la primera en abrir fuego, sugiriendo que las críticas del presidente Donald Trump sobre el compromiso de España con el gasto en defensa dentro de la OTAN obedecen a las preguntas «permanentes» de los periodistas españoles en Washington. El mensaje era inequívoco. La independencia informativa, al parecer, debe supeditarse a la conveniencia del Gobierno. La ministra omitió mencionar que el origen de los comentarios fue el innecesario anuncio de Pedro Sánchez, a la salida de la cumbre de la OTAN, de que su Gobierno no se atendrá al 5 por ciento del PIB que Trump exige para 2035.

A esta insinuación de Robles se sumó con entusiasmo el ministro Óscar Puente, que ha dedicado varios mensajes en las redes sociales y los medios públicos a cuestionar la integridad de David Alandete, acusándolo de ser «un terminal político» y hacer «una y otra vez la misma pregunta». Esas preguntas, conviene recordarlo, se han limitado a dos sobre España en nueve intervenciones del periodista ante Trump. Más aún, Alandete ha dejado claro que Trump menciona a España incluso cuando se le pregunta sobre otros asuntos. Como dijo recientemente Alandete: «¿De qué voy a preguntar si no? ¿De Burundi? ¿De Nebraska?». Que el Gobierno español haya optado por culpar al periodista en lugar de afrontar su clamorosa ausencia de interlocución con Washington revela una peligrosa confusión entre crítica y censura.

El caso ha desatado una ola de solidaridad hacia el corresponsal de ABC dentro y fuera de la profesión. Voces de diferentes medios han expresado su preocupación por este señalamiento. Las consecuencias de este tipo de ataques no son menores. Supone un intento de coacción sobre el ejercicio libre del periodismo. Cuando un gobierno reprende a un corresponsal por hacer preguntas incómodas, el mensaje que lanza es que solo se tolera el periodismo sumiso. Si además ese mismo gobierno apenas concede preguntas a la prensa en sus comparecencias –a diferencia del propio Trump, que sí responde a los medios–, la incoherencia roza lo grotesco.

Lo que ha hecho nuestro compañero es cumplir con su deber profesional: preguntar, informar y contextualizar. No se puede achacar al periodista el contenido de las respuestas que recibe: eso es matar al mensajero. España atraviesa un momento delicado en su relación con Estados Unidos y la debilidad de nuestros contactos con la nueva Administración queda una y otra vez de manifiesto. El problema no es que los periodistas tengan acceso al Despacho Oval de Trump, sino que nuestra Embajada en Washington no tenga a quién llamar. El verdadero periodismo no se somete, ni siquiera ante el poder más ruidoso. Resulta tristemente necesario recordar un papel fundamental del periodismo: ser dique de contención ante la arbitrariedad de los que gobiernan, ejercer no como su emisario, sino como intermediario de los ciudadanos. El hostigamiento desde el poder a una prensa no complaciente es un síntoma preocupante de degeneración de la democracia. Hoy, más que nunca, Alandete encarna esa función necesaria del periodismo libre.

La indignidad de los ministros Óscar Puente y Margarita Robles no es nuevo, qué va. Maticemos: sí es nuevo el señalamiento de periodistas en democracia desde que la Constitución de 1978 protege el derecho a la información de la ciudadanía. También es habitual fuera de España; en Rusia, China o Venezuela. Y era normal en España durante la dictadura franquista. Entonces existía un estricto sistema de consignas para garantizar que los medios de comunicación informasen conforme a los intereses gubernamentales, bajo riesgo de amonestaciones, castigos y pérdida del trabajo. La glosa y el entusiasmo hacia la autoridad eran obligatorios. Todo el que se apartaba de las directrices de la Dirección General de Prensa era marginado como mal periodista y mal español. O sea, justo lo que acaban de hacer Puente y Robles. Con una salvedad: antes la prensa libre estaba prohibida y ahora afloran voluntarios dispuestos a lapidar a un profesional como David Alandete al grito de «vivan las cadenas».

El corresponsal de ABC en Washington, David Alandete, era víctima esta semana de una inusual campaña de señalamiento y desprestigio emprendida por el Gobierno. La primera en cuestionar el trabajo de los periodistas españoles en EE.UU., en alusión a Alandete, era Margarita Robles, el 16 de octubre. Tras ser preguntada por los medios sobre su encuentro en Bruselas con su homólogo estadounidense, Pete Hegseth, con el que reconocía no haber tratado las advertencias del presidente Trump a nuestro país por su aportación a la OTAN, apuntaba Robles que lo llamativo no era eso, sino que la prensa española «permanentemente» haga la misma pregunta: «Le pregunta siempre qué piensa de la posición de España. Pregunta que lleva implícita una respuesta también. De todo lo que tiene que hacer el presidente Trump, la prensa española siempre le pregunta lo mismo».

Dos días después, el ministro de Transportes enlazaba en sus redes sociales un vídeo de la rueda de prensa ofrecida por Trump. El presidente de EE.UU., en respuesta a Alandete, acusaba a España de no haber sido leal con la OTAN y de ser la única que se negó a subir al 5% del PIB el gasto en defensa. «Creo que España debería ser reprendida por eso. Me parece muy mal que lo hayan hecho», decía. Óscar Puente escribía: «Otro patriota del ABC con acreditación para preguntar en la Casa Blanca, que la utiliza para preguntarle todos los días a Trump por los supuestos incumplimientos de España con la OTAN. Quieren tanto a su país…». Y este lunes, en RTVE, sostenía que «este señor, como muchos otros bajo la apariencia de periodistas, son terminales políticas de determinados intereses. Este señor se va a la Casa Blanca y (…) todos los días hace la misma pregunta porque parece que lo que tiene es interés en que el señor Trump tome represalias con relación a España (…)».