El presidente de RTVE Luis Fernández crea el cargo de ‘Defensora del Espectador’ y se lo asigna a la veterana Elena Sánchez Caballero

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La nueva ley 17/2006 y el primer mandato marcaron a la radiotelevisión pública. Con vigencia de nueve años pusieron en marcha dos órganos innovadores en la historia de RTVE, el de la defensora del espectador y el del Consejo de Informativos. Ambos iniciaron sus funciones en 2008.

El 26 de marzo de 2008 se publicó el nombramiento de Elena Sánchez Caballero como primera defensora del espectador, el oyente y el usuario de medios interactivos de RTVE. Con más de veinte años de servicio a la televisión pública, nadie podía negar las capacidades de Sánchez Caballero para asumir un desafío así, ni pensar que tuviera poco conocimiento de una compañía que era, literalmente, su segunda casa. La duda era si la CRTVE iba a tomarse en serio la existencia de una defensora del espectador.

Eran pocos los periódicos que habían dado un protagonismo real a la figura de un ombudsman que atendiera las quejas de los lectores y que, si le parecía pertinente, leyera la cartilla en el propio periódico a sus mandos. De los periódicos editados en Madrid solo El País tenía una sección seria de defensor del lector que, a lo largo de la historia de este periódico, había protagonizado varios momentos relevantes de enmendar la plana a sus figuras destacadas del diario y, en alguna ocasión, a sus propios directores. Tanto en la salida del poderoso editorialista de El País Javier Pradera, en 1986, como en la del entrevistador Ramón de España, en 2001, tuvieron una influencia directa las regañinas de los defensores. La prueba para demostrar si la CRTVE apostaba de verdad por una defensora no estaba, por tanto, en crear el cargo, sino en saber si Sánchez Caballero trataría los temas más comprometidos para la dirección o los esquivaría y abordaría solo los temas ligeros. El 13 de mayo de 2009 se celebró en el campo de Mestalla (Valencia) la final de la Copa del Rey entre el Barça y el Athletic. La afición vasca y catalana silbaron el himno de España y, en ese momento, el realizador cambió de escenario para mostrar la situación en el estadio bilbaíno de San Mamés. El himno de España abucheado no sonó en directo. En el descanso, Juan Carlos Rivero explicó que «por un error humano no ofrecimos el himno al inicio del partido» y anunció que lo ofrecerían en ese momento. Sonó una secuencia en la que se escuchó el himno impecable, sin abucheos. Fue el mayor escándalo de manipulación de la etapa de Llorente. La misma noche del partido, el jefe de Deportes de TVE, Julián Reyes, fue destituido. Él no estaba en control en el momento de la manipulación, pero como responsable de área era su cabeza la que rodó.

Sánchez Caballero estrenó un programa mensual denominado RTVE responde. Y trató el episodio de los abucheos e invitó a dar explicaciones al propio director de TVE, Javier Pons. Ese día había demostrado que la defensora del espectador era tomada en serio por los mandamases de la casa.

Un año más tarde, en marzo de 2010, el artista conocido como John Cobra protagonizó un escándalo en la gala para la elección del representante de España en Eurovisión al responder con gritos soeces a los abucheos del público. Nuevamente, Sánchez Caballero trató el tema, esta vez con la directora de Programas, Eva Cebrián, para que diera las explicaciones pertinentes por lo sucedido. Hasta ese momento las comisiones parlamentarias eran el único lugar donde los directivos de RTVE tenían que responder sobre su gestión. Ahora, también lo tenían que hacer ante la defensora.