El Secretario General de la Organicación de Naciones de Unidas (ONU), Dag Hammarskjold, muere en un accidente de aviación, le sustituye el brimano U Thant

La muerte de Dag Hammarskjöld en un accidente aéreo cerca de Ndola, Rhodesia del Norte, no es solo una tragedia personal: es un golpe a una ONU que, bajo su liderazgo desde 1953, había intentado ser algo más que un foro de discursos. Sueco de discreción luterana y temple de hierro, su mandato fue un ejercicio constante de equilibrio entre potencias en plena Guerra Fría. Desde el conflicto de Suez en 1956 hasta la crisis congoleña que lo llevó, precisamente, a esa misión fatal, Hammarskjöld defendió con uñas y dientes la idea de una diplomacia internacional independiente, aunque eso le valiera la desconfianza tanto de Moscú como de Washington.

Su llegada al cargo, recordemos, fue casi accidental: elegido en 1953 tras la dimisión de Trygve Lie, nadie lo veía como un peso pesado, pero se ganó el respeto de muchos por su capacidad de maniobrar entre tormentas políticas. Ahora, la comparación inevitable es con su sucesor interino, el birmano U Thant. Si Hammarskjöld representaba la rigidez institucional y una cierta audacia en la acción diplomática, U Thant trae un estilo más pragmático, conciliador y menos propenso a los gestos de confrontación con las grandes potencias.

El reto para la ONU será conservar la autoridad moral que Hammarskjöld logró proyectar, a pesar de que muchas veces fue ignorada en los hechos. Su muerte deja una incógnita: ¿puede el secretario general ser algo más que un notario de la política internacional, o su independencia real murió con él en el Congo? U Thant, con su estilo sosegado y origen en un país no alineado, podría redefinir la figura… pero difícilmente podrá replicar la mezcla de obstinación y fe institucional que Hammarskjöld llevó hasta su último vuelo.

J. F. Lamata