23 junio 1970
Elecciones Reino Unido 1970 – Edward Heath (Partido Conservador) nuevo primer ministro
Hechos
El 23 de junio de 1970 se celebraron elecciones a la Camara de los Comunes en Reino Unido.
Lecturas
Tras el triunfo conservador en las elecciones legislativas celebradas el 18, Edward Heath ha formado ya su gobierno.
Los conservadores obtuvieron el 46& de los sufragios, contra el 43% de los laboristas.
Heath presentó hoy a la prensa a sus ministros hoy a la prensa a sus ministros, nueve de los cuales son miembros del Partido Conservador.
El cargo de ministro de Asuntos Exteriores ha quedado en manos de sir Alec Douglas Home, un diplomático que tiene tras de sí una sólida carrera, y que cuenta con muchas simpatías tanto en Reino Unido como en el resto de Europa.
El gobierno conservador ha recibido ya las felicitaciones del presidente de Estados Unidos, Richard Nixon.
El Análisis
El giro conservador en las urnas británicas
Las elecciones generales británicas del 23 de junio de 1970 sorprendieron a propios y extraños. Los sondeos previos otorgaban ventaja al Partido Laborista de Harold Wilson, primer ministro desde 1964, pero el electorado terminó inclinándose por los conservadores de Edward Heath, que obtuvieron 330 escaños frente a los 287 laboristas. Aquella noche se confirmó que, en democracia, nada está escrito hasta que se cuentan los votos.
Los principales contendientes eran tres: Harold Wilson, que defendía la continuidad de su proyecto modernizador y una política económica de corte keynesiano para frenar la inflación y el desempleo; Edward Heath, líder tory desde 1965, que prometía mayor disciplina económica y acercar definitivamente al Reino Unido al Mercado Común Europeo; y Jeremy Thorpe, del Partido Liberal, que mantenía un papel testimonial con apenas seis escaños, aunque decisivo en el debate público por su defensa de un sistema electoral más representativo.
El gran perdedor fue Harold Wilson, que partía como favorito gracias a su carisma y su imagen de gestor moderno, pero cuya credibilidad se vio erosionada por la crisis de la libra, la creciente inflación y las huelgas que paralizaron sectores clave del país. La victoria correspondió a Heath, un político menos carismático, pero con reputación de serio y pragmático, que supo capitalizar el cansancio de una parte del electorado con el laborismo. La entrada de votos conservadores en áreas obreras del sur de Inglaterra y en sectores de clase media resultó determinante.
Tras los comicios, Edward Heath formó un gobierno conservador con la promesa de revitalizar la economía británica y relanzar la presencia internacional del país. Su victoria no solo fue un golpe a las expectativas laboristas, sino también una señal del electorado británico: tras seis años de gobierno laborista, el péndulo político volvía a girar hacia la derecha, confirmando la alternancia como una de las características esenciales de la democracia parlamentaria británica.
J. F. Lamata