La muerte en tiroteo del capo colombiano Pablo Escobar acaba con el símbolo del narcotráfico

LA FUGA de la cárcel, en 1991, de Pablo Escobar, el jefe del cartel de Medellín, muerto anteayer por la policía, convirtió a su país de rehén en perseguidor del narcotráfico. Hasta entonces, el presidente Gaviria había cedido al espejismo de la paz a cambio de garantizar a Escobar su inmunidad frente a la extradición a Estados Unidos. El encarcelamiento voluntario del capo fue acogido con júbilo por la ciudadanía. Pero la solución tenía trampa: ningún criminal puede ser encarcelado porque ésa sea la alternativa que él ofrece al estado de guerra. El cese de la contienda en tales condiciones es pura apariencia: en cuanto algo contraría al delincuente (la intención de cambiarle a una cárcel más segura), éste rompe el pacto -se escapa- y vuelve a tomar al país como rehén. Y lo que mayor mentís dio al canto de victoria del Ejecutivo colombiano fue que durante el breve encarcelamiento de Escobar el narcotráfico no se interrumpió, el capo siguió dirigiendo el cartel y el rosario de muertes no tuvo el fin que había sido acordado.En realidad, casi fue un alivio que Escobar escapara y volviera a la clandestinidad. De un atípico benefactor de la paz pública pasó a ser de nuevo el delincuente perseguido por la justicia. El narcotraficante empezó así una salvaje huida hacia adelante. Horroriza enumerar los muertos y destrozos causados. Durante los casi dos años y medio que ha durado la aventura final de Escobar, se le. ha oído declararse defensor de los derechos humanos, proclamarse libertador de la región de Antioquia y, ante la negativa del Gobierno a negociar los términos de una nueva rendición, declararle la guerra mediante la creación de un grupo armado, Antioquia Rebelde. Escobar combinó una especie de mística del terror con el mito de un Robín de los Bosques salvador de las gentes depauperadas de su provincia, cosa relativamente fácil si se piensa en los fondos que maneja el narcotráfico. Pero se trataba de cortinas de humo para huir de la persecución policial y de la decisión del Gobierno de no volver a ceder a sus pretensiones.

Claro que, después de su huida, habían aparecido pruebas de que Escobar no era el criminal relativamente menor que había querido creer la óptica gubernamental con tal de conseguir la paz y que había ingresado voluntariamente en la cárcel en junio de 1991. Ahora había evidencia de asesinato, incluso clara indicación de que era el autor de la muerte de un candidato presidencial y de innumerables actos de terrorismo. ¿Cómo negociar con él nada que no fuera su rendición? Al final, Escobar intentó defender a su familia: su indiscreción con el teléfono lo perdió. Fue más determinante en su localización la presión psicológica por su progresivo acorralamiento que la eficacia de los cuerpos policiales.

Su muerte resuelve pocas cosas mas que la desaparición de un violento asesino y de. uno de los mayores narcotraficantes de la historia. No es un golpe de muerte al narcotráfico. Si acaso, abre una guerra por la sucesión de uno de los clanes de la droga. Y al final queda poco más que la moral que el hecho puede insuflar a un Gobierno muy necesitado de victorias.

«Al final, Pablito no era tan bueno para los tiros», comentaron ayer los miembros del Bloque de Búsqueda, una organización especial de policías y militares encargados de la operación en la que se dio muerte a Escobar. Nada más lejos de la realidad. Desde que en 1984 entró en la clandestinidad, tras el asesinato del ministro de Justicia Rodrigo Lara Bonilla, Pablo Emilio Escobar Gaviria se convirtió en el azote del Gobierno colombiano, multiplicando los atentados de su organización, el archiconocido cartel de Medellín. Buscado en medio planeta y reclamado por la Justicia de EEUU y de Colombia, Escobar era, en los últimos meses, un fugitivo acorralado. Aunque el golpe de gracia se lo dieron ayer las fuerzas seguridad, los artífices de su caída han sido los «Pepes» (Perseguidos por Pablo Escobar), una organización paramilitar que, tras su fuga de la prisión de Envigado, en julio de 1992, se convirtió en el perro de presa que seguía las huellas del «capo». Los «Pepes», de quienes se sospecha que cuentan con el discreto apoyo del Gobierno colombiano y de la DEA (Agencia antinarcóticos de EEUU), usaron las mismas malas artes que utilizó Escobar para su peculiar «guerra sucia»: atacaron la casa de su madre, Herminia Gaviria de Escobar, asesinaron a varios de sus colaboradores, dinamitaron sus fincas, y se acercaban, cada vez más, a su esposa y sus hijos. Los últimos días de Escobar y su familia son una auténtica carrera contra el reloj. En mayo, cuando hizo su última oferta al Gobierno para volver a la cárcel, pidió expresamente que se protegiera a su esposa y a sus hijos de la jauría de los «Pepes». El fiscal les ofreció una protección que el «capo» juzgó ridícula y decidió enviarlos a todos a Chile. Descubiertos por las autoridades de Santiago, la familia de Escobar fue expulsada en julio y, tras la negativa de España a acogerlos, salió con destino a Alemania, donde fueron recibidos como turistas por tres meses. Cuando expiró el plazo volvieron a Colombia. La semana pasada, cuando el asedio de los «Pepes» se intensificó, María Victoria Henao, esposa de Escobar, y sus hijos Juan Pablo y Manuela, de 17 y 9 años de edad, intentaron de nuevo entrar en el país, pero el Gobierno de Bonn se lo impidió y volvieron a Bogotá el mismo día que el «capo» cumplía 44 años: el 1 de diciembre. Desde la clandestinidad y en el que sería su último golpe de efecto, Escobar criticó al Gobierno alemán y exigió que las Naciones Unidas garantizaran la vida de él y su familia a cambio de rendirse a las autoridades.

De nada le valieron sus ofertas. Después del engaño de «La Catedral», la lujosa cárcel de Envigado donde purgó la condena de su primera rendición y de la que se fugó hace más de un año, el Gobierno colombiano ya no se fiaba de Escobar que desde la cárcel siguió dirigiendo sus negocios. Lo peor es que, tras la fuga, sus rivales del cartel de Cali también querían vengarse de él, ya que pensaban, con razón, que Escobar había entregado información sobre las redes narcotraficantes a cambio de una generosa reducción de su condena. La carrera criminal de Escobar, nacido en 1949 en Rionegro (Antioquia), comenzó en 1970, cuando se dedicaba, como miles de «gamines», a buscarse la vida robando automóviles y lápidas de tumbas. Después comerció con objetos robados y se inició en la venta de marihuana. Su primera incursión en el negocio del contrabando de cocaína se remonta a 1976, cuando fue detenido junto a su primo, Gustavo Gaviria, muerto por las fuerzas de seguridad en 1991. Necesitado de una buena «tapadera», Escobar se dedicó a la política y llegó a ser elegido miembro suplente de la Cámara de Representantes. También se convirtió en un «mecenas» que regalaba polideportivos y casas a los pobres de Medellín donde los chavales le llamaban con cariño y admiración «Don Pablo». Entre tanto, fue amasando una fortuna que se ha cifrado en 3.000 millones de dólares. Según datos de la DEA, en 1985 Escobar era responsable del 80% de la cocaína consumida en EEUU. La guerra se desató tras la muerte de Lara Bonilla y Escobar popularizó el término «narcoterrorismo». El incorruptible diario El Espectador, el candidato presidencial Luis Carlos Galán, la sede del Departamento Administrativo de Seguridad (DAS) fueron puntos destacados de una sangrienta lista. Los peores crímenes se produjeron a finales de los años 80, cuando el ex presidente Virgilio Barco amenazó con extraditar a los narcotraficantes a EEUU. Los mafiosos, bautizados como «los extraditables», sembraron de cadáveres el país. En marzo de 1991, Escobar, en una entrevista exclusiva concedida a EL MUNDO, afirmaba que no quería «más guerra» y hasta se mostraba pedagógico: «Más que acabar con el negocio se debe pensar en la educación basada en la información médica y científica. Claro que no es lo mismo el crack que la cocaína. Tampoco es lo mismo la cocaína que la heroína. De la misma manera que no es lo mismo el vino que el whisky. Para mí no existen diferencias entre un alcohólico y un drogadicto». Ese mismo año, el presidente César Gaviria lanzó su política de «sometimiento» y diálogo que dio lugar a la gran fuga de «La Catedral». El último año fue una huida constante. Los «Pepes», por un lado, las Fuerzas de Seguridad, por otro, fueron estrechando el cerco. Separado de su familia desde hace dos años, sus ruegos a María Auxiliadora de nada le sirvieron: ayer, Pablo Escobar, el hombre más buscado de la Tierra, el delincuente que escapó a cinco cercos policiales y sobrevivió a un atentado de sus rivales, murió mientras intentaba huir de la Policía apenas cumplidos los 44 años y un día.