Encarcelado por corrupción el ex primer ministro socialista de Portugal, José Sócrates, en un caso sin precedentes

Escribo estas líneas desde Sintra, cerca de Lisboa, en cuyo aeropuerto acaba de ser detenido el ex primer ministro José Sócrates, por presunta corrupción, blanqueo y fraude fiscal. La sorpresa en Portugal es mayúscula. La gente está verdaderamente impresionada, por la significación del personaje y por el fuerte toque de campana que acaba de oírse en el interior de la hermética ciudadela del poder portugués. Aires de España, cuyos asombrosos y tensos acontecimientos son seguidos con mucho interés –y no poca aprensión– por los círculos oficiales lisboetas. He viajado a Sintra y Cascais en busca de un par de días de tranquilidad y me encuentro con un notición. Acaba de caer el ZP portugués.

Sócrates gobernó Portugal del 2005 al 2011, casi el mismo periodo de tiempo que el hombre de León presidió el Consejo de Ministros en España. Vidas paralelas, en más de un capítulo. Ambos administraron la fase más dulce y engañosa del tiempo del crédito fácil y ambos salieron despedidos por el cristal delantero tras el brutal impacto con la crisis. Dos hombres de provincias, atrevidos y dispuestos a sortear con astucia las murallas del poder capitalino. Zapatero se entrenó en el campo de maniobras del PSOE leonés y pasó catorce años de diputado raso en el Congreso, hablando poco y escuchando mucho.

José Sócrates Carvalho Pinto de Sousa, originario de Covilhã, antigua ciudad textil de la región central de Beira Interior, se forjó en la política local, militando primero en las juventudes del Partido Social Demócrata, formación de centro derecha a la que pertenecía su padre. Como aparejador municipal de Covilhã fue un desastre. Estuvo a punto de ser sancionado dos veces por negligencia. En las estructuras de la política se movía mejor. Gran instinto mediático. Su primera intervención parlamentaria, en 1991, estuvo dedicada a defender la legalización del nudismo. Hizo carrera al lado del primer ministro António Guterres, exponente del ala moderada del PS. Conquistó la secretaría general, contrariando a la influyente familia Soares. Venció las elecciones del 2005, revalidando en 2009. Simpático, atrevido e inmune a las denuncias –fue investigado tres veces–, parecía nacido para surfear las alegres olas de principios de siglo. La euforia del euro en Iberia, los bajos tipos de interés y una auténtica avalancha de inversiones españolas.

Portugal apenas tuvo burbuja inmobiliaria, pero dependía demasiado de la turbo-economía española. Cuando esta desaceleró bruscamente, el estado mayor de Lisboa no logró compensar el golpe con los intercambios comerciales con Angola y Brasil. La crisis de la deuda les embistió de frente y en mayo del 2011, Sócrates se veía obligado a pedir la ayuda del Fondo Monetario Internacional y de la Unión Europea. Llegaban los ‘hombres de negro’. Intervención, dimisión y victoria del partido opositor, el PSD, en el que había militado de joven. Tres meses después, Zapatero improvisaba la reforma exprés de la Constitución española, para escabullirse del lazo corredizo del Banco Central Europeo y poder convocar elecciones anticipadas sin una mayor debacle social.

Zapatero, un hombre honrado pese a las críticas que puedan hacerse de su gestión, ha gestionado su retirada con prudencia. Habla lo justo y mariposea poco por Madrid. Sigue conspirando, siempre entre bambalinas.

Sócrates marchó a París –su caro apartamento en la capital de Francia parece ser uno de los detonantes de la detención–, regresando con un puesto directivo en una empresa privada y un púlpito muy codiciado en Portugal: comentarista político los domingos por la noche en TP1. Voz pública en directa competencia con el gran líder de audiencia, Marcelo Rebelo de Sousa, ex ministro conservador y comentarista estrella del canal privado TPI.

En Portugal se estilan poco las tertulias a la hispánica manera. Tienen su propio fenómeno: el solitario comentarista, periodista, o político de antigua resonancia. El ex primer ministro socialista consiguió subir al púlpito. Señal inequívoca de que volvía a ocupar un lugar relevante en la ciudadela del poder.

La detención del comentarista Sócrates ha causado gran sensación en un país muy golpeado por la crisis, cuyo sistema político está demostrando, sin embargo, una eficaz suspensión hidráulica. Ocurren cosas muy significativas en Portugal. El movimiento de los jóvenes europeos indignados, por ejemplo, nació en Lisboa con una gran manifestación de la ‘geração a rasca’ (generación precaria), convocada por internet en marzo del 2011, dos meses antes del famoso 15-M español.

El primer gran gesto de protesta de la juventud golpeada por la crisis fue lisboeta, pero no ha surgido un Podemos portugués. Posiblemente la emigración masiva haya contribuido a ello. La emigración y los amortiguadores de la República, renacida en Abril de 1974. Llamo por teléfono a mi amigo Gabriel Magalhães, vecino de Covilhã, y me resume la situación de la siguiente manera: «Quizá no tenemos un Podemos porque el nervio institucional portugués, pese a todo, sigue vivo».

Enric Juliana