Muere el dictador de Turquía, Mustafa Kemal Pasa, apodado «Ataturk» (padre de los turcos) y fundador de la república ‘laica’

Con la muerte de Mustafá Kemal Atatürk en 1938, Turquía despide no sólo a su fundador, sino al arquitecto de una revolución política, cultural y social sin precedentes en el mundo islámico. De las cenizas del Imperio Otomano, derrotado y humillado tras la Primera Guerra Mundial, emergió bajo su mando una república laica, moderna y centralizada. Atatürk no fue un demócrata, pero sí un reformista implacable: abolió el califato, impuso el alfabeto latino, occidentalizó el derecho, emancipó —aunque parcialmente— a la mujer, y prohibió el uso político del islam. Gobernó con puño firme, pero logró contener los extremismos religiosos y nacionalistas que podrían haber desintegrado el nuevo Estado. Turquía, bajo su batuta, encontró estabilidad tras el caos.

Su régimen, indiscutiblemente autoritario, fue también uno de equilibrio: mantuvo a raya a los clérigos sin dejar que el ejército tomara todo el poder, unificó a una sociedad profundamente heterogénea bajo la bandera de un nacionalismo civil. En lo internacional, fijó las fronteras turcas con pragmatismo —renunciando a aventuras imperiales— y se mantuvo alejado de alianzas arriesgadas. Ahora, mientras Europa se precipita hacia una nueva guerra, Turquía parece decidida a mantener esa línea de neutralidad. La amarga experiencia de la Gran Guerra y el recuerdo de lo que costó reconstruir el país pesan más que cualquier tentación de gloria bélica.

Atatürk ha muerto, pero su obra permanece. Turquía no sólo ha perdido a un líder: ha ganado un símbolo. Resta por ver si sus sucesores serán capaces de conservar ese difícil equilibrio entre la modernidad impuesta y la diversidad contenida. En un mundo que se desordena, la apuesta turca por la neutralidad y la cohesión interna será puesta a prueba.

J. F. Lamata