Portugal: Unas elecciones con candidato único ratifican al dictador António Óscar de Fragoso Carmona

En marzo de 1928, Portugal celebró elecciones presidenciales. Pero más que un ejercicio democrático fueron la confirmación de una dictadura militar ya consolidada. El general Óscar Carmona, único candidato en los comicios, resultó elegido presidente, dando así una pátina de legalidad a un régimen que desde el golpe de 1926 ha anulado la vida parlamentaria y la pluralidad política del país. La república, en los hechos, ha quedado reducida a un recuerdo distante; el poder real está en manos de los militares.

El régimen de Carmona representa una dictadura de carácter corporativo y conservador, sin espacio para la oposición ni para los antiguos partidos republicanos. La prensa está vigilada, el Parlamento reducido a una función simbólica y los derechos individuales limitados bajo el pretexto de garantizar el orden y la estabilidad. Lo que en su origen se justificó como una solución transitoria al caos de la Primera República se ha convertido en un sistema que se prolonga indefinidamente.

Pero en este escenario de férrea tutela militar emerge una figura nueva, discreta pero decisiva: António de Oliveira Salazar. Profesor de Economía en la Universidad de Coímbra, Salazar había sido llamado ya en 1926 para ocupar el Ministerio de Finanzas, aunque lo rechazó por desconfianza en la solidez del gobierno. Ahora, en 1928, Carmona vuelve a ofrecerle el cargo, y esta vez acepta. Su entrada marca un punto de inflexión: en un régimen gobernado por generales y coroneles, aparece un civil con un proyecto claro.

Salazar aporta lo que la dictadura carecía: un programa económico y político coherente, basado en la disciplina presupuestaria, la austeridad financiera y un nacionalismo católico y conservador. Mientras Carmona garantiza continuidad y estabilidad en la jefatura del Estado, Salazar empieza a construir desde las finanzas un poder personal que, poco a poco, lo llevará a convertirse en el verdadero arquitecto del futuro régimen portugués.

Las elecciones de marzo, por tanto, no deben engañar: no hubo apertura, sino una reafirmación del camino autoritario. Portugal ha entrado en una etapa donde la dictadura militar y el proyecto salazarista comienzan a entrelazarse. Carmona, el general, ofrece el rostro institucional del régimen; Salazar, el profesor, empieza a perfilar su ideología y su control del Estado. Entre ambos se configura un poder que, lejos de ser provisional, amenaza con instalarse por décadas en la vida portuguesa.

JF Lamata