La Audiencia Naciona aplasta a las sociedades de inversión filatélica Forum Filatélico y a Afinsa y encarcela a sus principales responsables

Fíjate bien. No es un valor cualquiera. Está rodeado de sentimientos, de sensibilidad, de viejos recuerdos», recitaba la página web con la que Fórum Filatélico atraía a pequeños ahorradores con la promesa de devolverles su dinero con una fuerte ganancia en 10 o 15 años. Ayer, la policía detuvo a varios directivos y registró las sedes de esa sociedad de inversiones y las de Afinsa. Ambas se dedican a la captación de dinero para invertir en sellos o en otros bienes tangibles (obras de arte, antigüedades) de segura rentabilidad, según su propaganda. Pero la sospecha es que se trata del tradicional sistema de la pirámide, que ha servido para arruinar a millones de personas en decenas de países.

El caso más famoso fue el de Albania, hace algo más de una década. Aunque por procedimientos más sofisticados, ese mecanismo también fue, en el fondo, el mismo que hizo rodar bolas de nieve como la de Gescartera, una agencia de valores que estafó unos cien millones de euros hace pocos años. La novedad (y el atractivo) de estas inversiones filatélicas que investiga la Audiencia Nacional reside en su carácter tangible, material: al cliente se le informaba de que con su aportación se había adquirido no acciones o derechos, sino un lote de sellos, cuya custodia podía reclamar. Naturalmente, la mayoría prefería confiar esa custodia a la sociedad inversora. La investigación judicial deberá determinar si tal inversión era real, si lo era en sellos o en otros productos, y si existía provisión de fondos para hacer frente a la posible reclamación de las cantidades por parte de los clientes, que lo podían hacer en cualquier momento.

La intervención de la Audiencia Nacional, a instancias de la Fiscalía Anticorrupción, es consecuencia de una denuncia presentada por la Agencia Tributaria, que apreció posibles delitos contra la Hacienda Pública de blanqueo de dinero, falsedad documental, insolvencia punible y administración desleal. Entre ambas empresas gestionaban inversiones, en general modestas, de casi 350.000 clientes. Se trata, por tanto, de un gran escándalo, resaltado por la relevancia pública de las sociedades implicadas. Fórum se fundó en 1979, tiene muchos años de supuesta tradición y ha participado en el patrocinio de un conocido equipo de baloncesto.

Pese al volumen de dinero que manejan, este tipo de sociedades depende del Instituto Nacional de Consumo, que carece de mecanismos de control equivalentes al Banco de España para las inversiones bancarias o la Comisión del Mercado de Valores para las bursátiles. Las asociaciones de consumidores llamaron ayer la atención sobre este vacío, y también sobre la ausencia de algún instrumento de protección de los inversores equivalente a los fondos de garantía de depósitos o de inversiones. Aunque sus gestores aseguraron ayer que los fondos de Fórum Filatélico están garantizados por un seguro que cubre el 85% de las aportaciones, esa ausencia de mecanismos justifica la inquietud de los cientos de miles de ahorradores modestos que se dejaron seducir por una prosa que prometía «tranquilidad, sosiego y satisfacción» para quienes confiaran en «una cultura sabia y milenaria». ¿Tan vieja como el timo de la estampita?

La Audiencia Nacional ordenó ayer el registro y la incautación de documentos de Fórum Filatélico y Afinsa, dos sociedades que captaban inversiones en sellos y otros activos con especial valor inmaterial. La operación, bautizada Atrio, se produjo a instancias de la Agencia Tributaria, cuyos expertos habían detectado indicios de fraude a gran escala.

Nueve directivos de ambas sociedades permanecen detenidos por orden judicial. El instructor decidirá en las próximas horas si ingresan en prisión, ya que existen sospechas de delitos contra la Hacienda Pública, blanqueo de capitales, insolvencia punible, administración desleal y falsedad documental.

Al parecer, ambas sociedades habían captado los ahorros de unos 350.000 pequeños inversores, a los que prometían una rentabilidad anual muy superior a la del mercado. La investigación judicial ha detectado que los intereses se pagaban con cargo a los nuevos depositantes, ya que tanto Fórum Filatélico como Afinsa disponían de un patrimonio desproporcionadamente bajo en relación a los recursos aportados por sus clientes.

En muchos casos, los inversores depositaban una cantidad a partir de 300 euros que teóricamente iba destinada a comprar sellos y monedas. Se les prometía una fuerte revalorización y se les empezaba a pagar un interés anual, pero los sellos -siempre muy sobrevalorados- quedaban bajo custodia de la sociedad. A mitad de camino entre «la pirámide» y el timo de la estampita, esta operativa -que no resulta exagerado calificar de estafa- guarda extraordinaria semejanza a la de Gescartera, sociedad a la que los clientes entregaban sus ahorros a cambio de una alta rentabilidad. Como sucedió en aquel caso, los recursos de la sociedad se han volatilizado o son muy insuficientes en relación a la inversión captada.

Es muy probable que la Audiencia Nacional decida en las próximas horas intervernir Fórum Filatélico y Afinsa, lo que significa que serán gestionadas por un interventor judicial. Pero la gran preocupación de sus clientes es si podrán recuperar al menos una parte de sus ahorros.

A diferencia de los depósitos bancarios y de los seguros, no hay ningún fondo de garantía colectiva que cubra las inversiones filatélicas. Por ello, los clientes sólo podrán recuperar una parte de sus ahorros en la medida que existan activos que tengan algún valor. Pero cabe ser bastante escépticos a este respecto.

El sector de la inversión en estos productos depende desde hace muy poco tiempo del Ministerio de Sanidad y Consumo, pero la responsabilidad de lo sucedido recae sobre el actual y los anteriores gobiernos que jamás han regulado un sector al que han confiado sus ahorros cientos de miles de personas desde hace cuatro décadas.El fraude al que ahora asistimos es la consecuencia de esa dejación.